陈家洛与乾隆数次会面，最终将其捉住并囚于六和塔上，逼其在红花会群雄面前盟誓，定下反清大计。
杭州名姬玉如意，就是诱捕乾隆的关键人物，她在西湖舟上乾隆与陈家洛会面时出场，又在杭州全城名姬西湖聚会，点“花国状元”时再次出现。
乾隆难以抵挡玉如意的美色，被她诱往家中，才落入红花会的圈套。玉如意虽不是红花会中人，也不会武功，但其机智勇敢不输男子，可惜的是书中对她的描写十分有限，也并没有交代身世及其后去向。
电影的故事主线，就是改编自小说中这部分情节，红花会杭州总舵遭袭，四当家文泰来被擒。
江湖传言于万亭任命陈家洛（李明轩 饰）为红花会新任总舵主，且掌握着前朝福王宝藏的秘密，朝廷也对其下了通缉令，一时间陈家洛成了黑白两道争夺的对象。
为了打探文泰来的下落，陈家洛与书僮心砚来到江南道十三行，以一套超凡武功震慑群雄，又遇到百花阁歌姬玉如意（崔真真 饰）。
玉如意声称知道文泰来的去向，欲与陈家洛合作救出文泰来，但需拿福王宝藏中的部分财宝作为交换。
