北宋末年，鉴于积贫积弱的形势，宋神宗先升王安石为参知政事，后拜相，开始主持变法，同时颁布天下，以象棋为兵法，号令天下百姓以此为乐，全民皆兵。一时间，上至朝堂之上，下到百姓之家，涌现出无数的棋林高手。然而，神宗驾崩后，文艺青年花鸟皇帝赵佶治国无方，武备松弛，仅把斗棋当成玩物，忘战必危的教训早已抛之脑后。恰逢金国崛起于白山黑水之间，不断蚕食辽国，而北宋朝堂上下竟然忘了唇亡齿寒的古训，檀渊之盟的耻辱不断腐蚀着满朝文武的心，终于达成海上之盟。密探探听到北宋的真实实力，使得大金国下定决心先灭辽再灭宋，大批辽东高手化装成各色人物潜入京城，蠢蠢欲动。
与此同时，十年前江湖上突然出现一个蒙面高手，人称棋魔，自称武功天下第一，吾天一，即吾乃天下第一！在郭夫人筹备的高手对决中连续十次登顶，稳居郭夫人龙虎风云排行榜的榜首，出手极快，着法狠辣，*得名门正派惨不忍睹，各大高手一听到棋魔之名无不胆战心惊，败在他“红魔功”下的高手更是数不胜数。终于，棋魔的倒行逆施引起公愤，在棋坛老盟主的倡议下，各大门派齐聚京城，布下天罗地网，准备将棋魔一举擒拿。然而，人算不如天算、、、、、、
主要人物
汪甜儿，一双美目，两个酒窝，调皮伶俐，天真浪漫，出身于官宦之家，不慎卷入棋林之争，终于棋艺大增，跻身一流高手之列。
曹云辉，曹家老店的店小二，浓眉大眼，思想单纯，土包子进城一抹黑，由于救助邋遢胡子老头“拐角仙”，获赠江湖秘谱《适情雅趣》，棋艺终于慢慢开始增长。
棋魔，天机二老的私淑弟子，已练成“红魔功”第九重，贪财不好色，擅长易容术，着法天马行空，不受常理约束，常出妙招，然喜攻好*，不爱和棋，而这正是他的缺点，为人所乘。
天机二老，西域异人，大哥贪财吝啬，小肚鸡肠，二弟随和洒脱，不重财色，两个人在江湖上的名声决然不同。自创天机盒，配以天机秘谱，自从天机盒失落，引起江湖纷争，一时血雨腥风。
老盟主，谢侠恤，天下棋坛的盟主，由于棋魔兴风作浪，闭关研究破解之法，盟主之位让给新盟主胡玉华。
胡玉华，天下棋坛新盟主，成名绝技“一十八路飞相散手”，*遍天下几无对手，然而在不知情的情况下遇到棋魔，一时大意，为其所败。
棋圣人，相传隐居于西北大昆仑山，是公认的天下第一大国手，绝技“裸衣对敌一十一路”，年近百岁，神出鬼没。
少侠，西川棋林的领军人物，翩翩公子，面如冠玉，唇若涂膏，一表人才，唯独气量不足，家传绝技“豆腐磨功一十三重”。
等等，不一而足。
