在美剧《傲骨贤妻》第一季第十一集,讲叙了一个关于“诽谤罪”的案例。
Tim一岁半的女儿吉米一年前在超市失踪,他的妻子Cheryl被电视台名嘴杜克·罗斯科指为*女凶手。Cheryl不堪失女和邻里指责的压力后自*身亡。Tim 请律所状告电视台和杜克。女主Alicia 和男主Gary负责此案。
Alicia向Tim说明诽谤很难定罪,不如庭外和解,被Tim拒绝。名嘴杜克·罗斯科拿此案大势宣扬,并悬赏100万美元找Tim的女儿。杜克声称:“吉米被她妈妈*害后藏尸,根本就找不到。”他声称他的指控不是空穴来潮,“我有线人告诉我内情。”
律所调查人Kelinda暗中调查杜克所说的线人,查到了Cheryl曾经的妇科医生诊所的一位护士。她告诉Kelinda,她很迷恋杜克,想引起杜克的注意,给杜克发了个邮件,说Cheryl不爱她的丈夫和孩子,曾经在他们诊所流产。她的邮件被杜克看到了,并被当成了Cheryl*女的有力证据。她说她在事后看到了媒体铺天盖地把Cheryl描叙成*女凶手后慌了,她曾经发了邮件告诉杜克,说她关于Cheryl偷偷流产的事情是编造的。
艾丽西亚质问名嘴杜克,为何在收到线人收回爆料后,还坚称Cheryl*女,并在电视节目中大肆宣扬。杜克否认他收到护士所说的关于之前爆料是假的邮件。
原来给杜克的邮件一日何止千万,他确实没有看过护士之后的邮件。
法官以杜克并无义务核实每个爆料的真实性,以及秉承新闻自由的原则,宣布控告不成立。但是这场官司,因为杜克悬赏100万美金寻找失踪的1岁女童而闹得人人皆知。一位老人告诉警察,他的邻居家里,一年前突然多出一个女孩,和失踪的吉米很像。警察接电话后,找到了失踪一年多的吉米。原来他们是趁Cheryl转身拿商品时,将购物车中的吉米偷走了。
Cheryl死后得以证明未曾*女,吉米回到父亲Tim身边,杜克诽谤罪名不成立。