山崖嶙峋、飞鹰翱翔、静谧的沟壑、黄土、林木、原野……在《走山梁》的旋律中，37集电视连续剧《区小队》拉开帷幕。河北是敌后抗日的主要战场之一，发生过许多可歌可泣的故事。该剧的故事发生在抗战形势最艰难的时候，区小队隐藏于太行山东麓一个叫作风铃渡的小山村，会同北平大学生建立秘密兵工厂，提炼炸药制作地雷，同日本侵略者斗勇斗智。复杂的山区环境，敌强我弱的战争态势，基本处于地下状态的区小队，凶残狡猾的日军头目，勇猛而又莽撞的区小队长，曾经胆小软弱的青年学生……一个似乎不可能完成的任务，一次次险象环生的较量，一场场威武悲壮的厮*，演绎了一曲慷慨激昂的英雄壮歌。
燕赵自古多慷慨悲歌之士。“慷慨悲歌”有着丰富内涵，慷慨主要是激昂之气，悲歌则为悲壮之声。当外敌入侵、民族危亡之际，侵略和反侵略、奴役和反奴役的斗争中，燕赵儿女遗传基因里所蕴含的慷慨悲歌精神便被赋予了全新的含义，发展为刚烈悲壮的爱国情怀和坚韧执著的抗争精神。《区小队》的特色，首先在于歌颂赞扬了这种精神，高扬爱国主义和革命英雄主义的旗帜，让人们在对历史的回望中汲取新时代前行的力量。
作为一部剧情戏，英雄主义情结是最为打动人的全剧之“核”。英勇牺牲的县大队长张蒙、区小队指导员郭海棠是英雄，行为莽撞的刘大强也是英雄，据点夺枪的果敢，持地雷炸日军装甲车的勇猛，山洞化装脱险的机敏，失败后主动承担责任的磊落，他的慷慨悲歌使一个燕赵硬汉形象在荧屏上立了起来。由软弱胆小变得意志坚定、千方百计制造炸药的佟大川，表面冷漠、关键时刻义薄云天的王五爷，视死如归的李玉凤，脾气乖张而终于合作抗争的李金豹，绝望之际参与行动的抗战老兵“老烧饼”……这些不同境遇、不同结局的人，均以自己的方式完成了慷慨悲歌的英雄壮举，在这曲英雄主义的大合唱中留下了他们高亢浑厚的音符。这些英雄并不是头戴光环、飞檐走壁、振臂一呼应者云集的侠客，而是生长于燕赵大地的凡夫俗子，真实可信，朴素可敬。
近年来，抗战剧中“神剧”“雷剧”频现，令人对其真实性心存疑虑。《区小队》的艺术特色就在于坚守现实主义的创作方法，力图突破和摒弃那些“泛娱乐化”的套路，追求真实的力量。
《区小队》的故事架构依托于史实，基本内容框架既参照了抗战年代平山县东回舍大枪班的原型故事，也吸收了北平大学生参加抗战的历史资料。剧中的晋察冀军区兵工厂、晋察冀画报社、护送干部到延安等，都能找到有案可稽的历史材料，电视剧创作以此为依托，而不是凭空编造。但是，来自外乡的区小队长和稚嫩的青年学生，硬是要在鬼子眼皮子底下开铁匠铺，还用那么简陋的设备制造炸药做出地雷，这个核心情节能否成立，是剧作真实性的基础。为此，编导在相应的环境营造、条件预设和人设配套方面下了不少功夫，形成情节的可能性和合理性。
剧中的日军头目都不是怂包笨蛋，铃木、侯藤、小野等智商并不低下。铃木通过抓捕郭海棠测试刘大强身份时的处心积虑，胁迫佟江的学生假逃脱企图骗取佟大川相认的精心设计，以侯藤苏醒的假消息引刘大强上钩的环环相扣，设伏于据点包围区小队欲一网打尽的老谋深算，以抓劳工引诱区小队决战的一箭双雕，可谓机关算尽。较量中，以刘大强为首的区小队也为自身的莽撞付出过沉痛代价，但最终还是克服重重困难取得了胜利。除了不怕牺牲的英雄气概之外，更得益于正义抗争的“得道多助”，得益于人民群众支持参与的全民抗战。这些情节，既描述出战争的残酷性，又保持了历史的真实性。
这种真实性体现在人物的生动鲜活上。剧中的主要人物都有一个成长和成熟的过程。刘大强据点夺枪顺手抢米却暴露了行踪，接应北平大学生被狼夹子夹住的狼狈，几次上当受骗使区小队处于险境等内容，都反映了刘大强的成长过程。大学生佟大川的成长经历就更加明显，胆小软弱的他困于山村铁匠铺半夜逃跑未果，因条件艰苦不能洗澡又第二次逃跑，直到在山洞里为救“老烧饼”搬起石头砸死鬼子，才完成从文弱书生到战士的转变，其后在险恶环境下炼炸药、制地雷，并不卑不亢当面与敌人周旋。其他次要人物，包括李玉凤、李金豹，甚至杏花、叶菊华等，都有一个真实的变化过程。反面人物王大虎由胆小、贪婪到堕落为汉奸，剧中也可找到其演变的轨迹线。
这种真实性还体现在纪实细节上。带有鲜明特色的大山外景，标志性山区村落，地域色彩鲜明的影像，保定曲阳的地域口音，以及台词里那些颇有意思的方言，汇集出浓郁的太行山特色，提供了故事的真实环境。李玉凤的狼夹子、铁匠铺的打铁声、夜壶地雷、红围巾信物等细节，也成了情节叙事的重要支撑。区小队转为正规军集合出发时，闪回出一长串牺牲烈士的图像和介绍字幕，还有片尾叠化晋察冀根据地抗战的片段纪事和人物，都使电视剧增添了纪实性色彩。
但电视剧毕竟不是纪录片，艺术化叙事是电视剧的基本要求。该剧在人物塑造方面的最大特色是人物性格鲜明，带动情节展开。这在一定意义上冲淡了某些战争剧桥段的似曾相识，把“做什么”的老桥段变成了“怎么做”的新故事，试图拍出一些新意。更为可贵的是，人物成长成熟之后，其性格底色并没有泯灭，人物依然不是“高大全”。
战地黄花分外香。该剧还以细腻的笔触，见缝插针地描写了爱情之花。张蒙和郭海棠是一对并肩作战的夫妻，剧中笔墨虽不多，但描摹了革命夫妻的“亲人加战友”之情；刘大强和李玉凤是一对“欢喜冤家”，在战火中慢慢绽开爱情之花……编导者试图演绎战火中的青春之歌，但战争又是残酷的，郭海棠目睹了丈夫张蒙的壮烈牺牲，李玉凤也惨死在刘大强面前。爱情被置放在悲壮的叙事情节里，其基调化为“你走你的山梁哎我走我的沟”那旷远激越的主题歌旋律，而这无疑又是一重意义上的“慷慨悲歌”。（何振虎）
