由白流苏跟范柳原的爱情为主轴的《倾城之恋》正如《沉香屑》，写的是两个平凡男女之间的分分合合。
两部作品最大的不同在于，薇龙与乔琪的结合有种不得不的悲哀；柳原与流苏却因为香港城的陷落而真正的恋爱了。然而，正如前文所提，《倾城之恋》虽然以欢乐收尾，依旧有着凄凉的意味──无论是从人物、背景还是思想，无不充斥着时代那惘惘的威胁。
以下以各个角度切入故事，细谈各个部分中隐含的苍凉：
白流苏与范柳原的爱情在香港城陷落以前，其实已濒临临界点。进也不是，退也不是，胶着其中，难以发展。
流苏已经用尽心力，机关算尽，掌控权完全落在柳原手上。在那个情况下，柳原随便一个决定，都可以在爱情这个战场上判流苏死刑。他只要铁了心从此离开，流苏的一生，就会在漫骂与鄙夷之中走到最后。
然而，香港城陷落了。在那个混乱而动荡的年代，生理上的孤苦与心理上的无依，迫使柳原作出选择。战争推了柳原一把，让他惊觉流苏的重要性。
流苏对柳原来说，是一旦错过就再也遇不上的浮木。当柳原再也无法忍受失去的威胁，他只好放弃自己的高傲，选择流苏。
若真要说，我认为柳原一开始其实并不是心甘情愿的。柳原与流苏秉持的态度与观点彻首彻尾不同，柳原更知道流苏的极限在哪里。然而，因为战争这个催化剂，柳原决定放低自己的标准，包容流苏的不完美，接受流苏的不足。
现实让爱情屈服了，爱情却也帮助他们度过现实的苦难。正因为城倾了，他们的恋爱才得以圆满。时代推动了他们的恋爱，却也让他们明白，生命之于时代，毕竟还是过于渺小。
没有战争，这个爱情故事就不会有结局。如此危险的爱情正如走钢索，不慎失足就什么都不剩。这是隐含于时代中，那惘惘的威胁之一。
这同样，也是张爱玲早中期作品中额主要特点。
对流苏来说，接近柳原原本只是无心插柳。
没想到后来，柳原反而成了流苏的唯一救赎。
流苏打自一开始就在下注：赌自己的未来、赌自己的人生、把全部的希望都赌在柳原身上。她一心一意想远离旧社会的枷锁，为此，就算耗费心力算尽人心也在所不惜。
流苏的爱情背后有只名为「传统」的推手，正因为流苏无法妥协，所以她选择背弃家人的安排，想办法挣脱礼教的桎梏。柳原在流苏最需要的时候出现，他给了流苏希望，纵使那股希望是模糊的、不确切的。然而最后，流苏还是决定放手一搏，就算她知道，她根本输不起。
