这边甘竹滩岸上大伙齐心协力，奋勇争先地挖掘河道；那边麦飞正独自一人，争分夺秒地画图计算，专心致志设计这款独特的水轮机。由于不能够直接在甘竹滩上进行水轮机试验，麦飞按照1:10的比例，在顺德杏坛制作了一架小型水电站模型。
他操纵着最早期的计算机，日以继夜地思考、设计和尝试，每天工作十四到十五个小时，充分发挥了“以苦为乐”的精神。他一方面借鉴了石家庄水轮机的经验，另一方面又依据甘竹滩的特点，不断改进水轮机叶片的大小和角度。麦飞解释说：“因为甘竹滩河流流量大，所以水轮机叶片直径要长达三米，如此庞大的叶片，如果按照常规的设计方法很难顺利转动，必然要改变叶片的厚度和它弯曲的角度。”
经过无数次的试验，三个月后，水轮机终于设计成功。直到现在，他还记得当时那种难以抑制的兴奋。
二十载 青春长驻甘竹滩
1974年5月4号，甘竹滩洪潮发电站竣工，年均发电量达1200万度，提供了当时整个顺德县的70%的农业用电。但接下来水电站的维护保养工作同样非常重要，政府安排麦飞驻守甘竹滩，而他即成为了甘竹滩洪潮发电站的第二任站长，直到1991年退休，二十余年的时光，他始终坚守在发电站一线。
那时，因为身体的原因，麦飞接受了一次手术，组织安排家属陪伴。麦飞女儿麦伟玲回忆说，当时她还在上小学，随着母亲一家人前来甘竹滩陪伴父亲，记得那时候工作环境很苦，住在竹棚里。“父亲是一个专注工作的人，工作时不分昼夜。但同时父亲也对子女很关心，我为有这么优秀的父亲而骄傲。”她说道。
麦飞妻子袁彩枝回忆起当时的日子，说：“作为技术骨干，车间一旦有问题，麦飞就立刻赶到现场，即便是半夜三更也没有一丝犹豫。”最让她担心的一次经历发生在80年代初，当时为了维修发电站水轮机器，麦飞不慎发生意外，从竖井坠下，造成肋骨骨折，人也晕倒过去。
采访过程中，麦飞常把从前的艰难困苦轻描淡写地一笔带过。谈起当时的岁月，他总是乐呵呵地说“不错，挺好的”；而谈起自己的成绩，他又淡然笑称“这也没什么”。采访中，麦飞拄着拐杖参观发电站展览馆的一幅幅照片，妻子袁彩枝在一旁小心搀扶。“回顾人生几十年，我认为很好，国家也一天比一天进步。对我们这些老年人，国家和社会也一直很关注。”望着身边人，麦飞笑着说，“当然，我最好的搭档是我的夫人，当年我在这里办公，她能够来陪我，寸步不离。”
传信念 踏实做好发电人
1978年，全国科学技术大会召开，时任中共中央副主席、国务院副总理*作重要讲话，明确指出“现代化的关键是科学技术现代化”，“科学技术是生产力”。甘竹滩水电站小到螺丝钉，大到发电机组、加工设备、三米叶片水轮机等都是顺德制造；从开始设计到施工、制造设备、安装，全部都是顺德人自己独立完成。为了表彰这一卓越贡献，甘竹滩水电站工程指挥部荣获1978年全国科学大会奖。
获奖后麦飞心里很高兴，也很坦然。他说：“我这辈子老老实实做一个发电人，这就挺好的了。”他告诫年轻人，事业上只要有恒心，喜欢机械的话就一心一意专注在机械设计创造上，切不可半途而废。“水轮机伴随了我二十年的时光，也给了我人生很大的收获。”他感慨道。
