楼兰，一个熟悉而又神秘的名字。
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”唐代诗人王昌龄的名句脍炙人口。
身穿毛织物，足蹬毛皮靴，头戴尖毡帽，距今3800多年前的“楼兰美女”被发现时轰动一时，给人以无尽遐想。
在考古工作者的接续努力下，反映魏晋官吏制度的铜印“张帀千人丞印”、中国古代书法艺术的辉煌呈现《李柏文书》……一件件楼兰文物，一处处楼兰遗迹拂去黄沙、重见天日，彰显着楼兰现存遗迹建设者的中原属性，见证着西域与中原的紧密联系，讲述着中华文明的多元一体。
楼兰在哪里？它因何而兴，因何而亡？它现在是什么样子？它给后人留下什么启示？
守护：万里荒漠 千年故城
楼兰是我国古代西域地方政权之一，地处新疆若羌县境内罗布泊北岸，因扼守丝绸之路咽喉，曾是东西方重要的商品集散地和中西文化荟萃之处。然而在辉煌了数百年后，楼兰在历史舞台上无声无息地消失，留下一个未解之谜。
这是楼兰故城遗址（无人机照片，2018年9月21日摄）。新华社发（若羌县融媒体中心供图）
100多年前，瑞典人斯文·赫定在罗布泊探险时，首次发现了楼兰并将之公布于众。从此，掀起长达一个多世纪的“楼兰考古热”。近几十年，我国科学家深入罗布泊，揭开楼兰神秘面纱，将淹没在历史浮尘下的辉煌文明重现人间。
如今的楼兰遗迹轮廓依稀可辨。通过航拍俯瞰，可见城郭基本为方形，占地面积10.8万平方米。楼兰故城东北区，坐落着残高约10.4米的佛塔遗址，不远处有一处官署遗存，考古工作人员叫它“三间房”。虽经风沙侵蚀，遗迹依稀可见，房屋用土块垒砌，东西两间较狭小，中间一间较宽大，形制规格较高，布局严谨。
往事越千年，这些见证过楼兰兴衰的古遗址在狂风细雨中，或风化、或返碱、或逐步被夷平。为了保护楼兰遗迹，一群楼兰文物保护站的文保员扎根在环境恶劣的罗布泊，守护着古老文明。
这是楼兰故城遗址（无人机照片，2018年9月21日摄）。新华社发（若羌县融媒体中心供图）
19岁的阿迪力江·吉里力是文保员中最年轻的一个。他的工作是在大漠深处日常巡视，不让文物盗窃者或者游客进入故城和附近的墓葬群，一次大概两个小时，大多时候，沿途只有死寂般的荒凉。
寂寞是这份工作的底色，也常有惊险时刻。多年前，保护站站长李鹏飞曾经碰到过拒不听劝，甚至“抄家伙”威胁他们的闯入者，最终在公安机关的帮助下，这些闯入者被全部带走，并搜出了他们试图盗走的文物。
大漠孤烟，雄关漫道。楼兰故城及周边气候异常恶劣，最近几年的气象资料显示，该区域8级大风天数年均高达80天，浮尘天气115天至193天，夏季地表温度70摄氏度。尽管环境艰苦、条件恶劣，但提及工作，阿迪力江依然是满满自豪： “这里所有的东西，都是文物，都有着重要价值。”现在楼兰有2处保护站，每个站都有人值守。
