三人来到鬼阴山，发现梦慈被困。正当他们要救出她时，却遭到了拜月教的伏击。拜月教的石长老声称要带灵儿离开，逍遥和月如不愿束手就擒，与之展开激烈的战斗。但石长老实力强大，三人最终败下阵来。为了保全逍遥和月如的性命，灵儿只得听从石长老的话，跟随他离开。这对苦命的夫妻再次被迫分离。
为了寻找灵儿的下落，逍遥和月如离开鬼阴山，前往扬州城。扬州城近日戒备森严，发生了多起盗窃事件。逍遥和月如在客栈安顿下来后，第一晚就遇到了小偷作案。他们追击小偷到城墙处，但小偷并不与他们过多纠缠，留下一个包袱后消失了。逍遥将包袱还给了客商，但客商发现少了一只紫金葫芦，怀疑是逍遥偷的，随即去报了官。
逍遥和月如来到昨晚飞贼消失的地方，这里住着一位寡妇姬三娘。他们来到姬三娘家询问昨晚是否有可疑人物出现，姬三娘表示没有看到，但出言调戏逍遥，让月如非常生气。月如一气之下跑到了城墙之上，逍遥也追了上来。此时，他们看到姬三娘鬼鬼祟祟地将一件东西扔进了井里。在姬三娘离开后，二人前去井里查看，发现那只紫金葫芦就在井里。就在他们准备将其送还时，被衙门拿下，怀疑他们就是偷盗的贼人。
在公堂上，太守严刑逼供，但逍遥和月如没有承认偷盗。为了证明自己的清白，逍遥表示会抓住真正的窃贼。但太守暂时将月如扣押，顺着线索在井里发现了金三娘，原来她就是真正的窃贼。
在一番激烈的战斗后，逍遥成功将姬三娘捉拿归案，洗清了自己的冤屈。洗清冤屈后，逍遥和月如继续赶路。在前往京城的途中，他们在一家小店停留，老板娘拿出了上等的酒菜招待他们。吃完后，他们感到头晕目眩，晕倒了过去。这个老板娘名叫盖罗娇，是白苗族的人。她在此地的目的是伏击石长老和带回灵儿。在逍遥和月如晕倒的时候，屋外发生了激烈的战斗。白苗族和黑苗族发生了冲突，白苗族要带回灵儿，因为灵儿的母亲是白苗族的大祭司，她奉族长之命将圣女带回白苗。
石长老眼看不敌，使出了玉石俱焚的*招。当逍遥和月如被尖叫声惊醒时，他们看到屋外一片狼藉，无数人倒在血泊中。他们叫醒盖罗娇，得知灵儿被一个白发老道士带走了。老道士自称独孤剑圣，来自蜀山，虽然没有救回灵儿，但灵儿被带回蜀山，让他们稍稍放心了一些。与盖罗娇分别后，月如提出要让逍遥陪她去京城看望云姨。
来到京城，他们来到了云姨的家，这里是刘晋元居住的地方。与云姨聊天得知，刘晋元从苏州回来后突然患上了怪病，京城的医生都束手无策。当我来到他的房间时，他正痛苦地趴在地上，一个女人出现了，将他扶到床上。这个女人就是刘晋元的妻子彩依。大约一个月前，彩衣成为刘府的婢女。后来，彩依自己熬制的汤药可以缓解刘晋元的病情。因此，刘晋元的父母让彩依单独照顾他，并建议他们尽早成亲，以治疗怪病。为了更好地治疗晋元的怪病，云姨让月如二人花费高价请来一位茅山道士来家中做法。
道士检查后发现，晋元身上有两种毒素。一种可以置他于死地，另一种则是在压制前者的毒，从而抑制了巫蛊的毒性。短期内，毒性应该不会发作。
