“她天生有一种铤而走险的气质，当年也正是这种气质吸引的我。”这是经超饰演的高风，对青梅竹马许佳桐的评价。在事业上，许佳桐带领家族企业龙星集团大刀阔斧地改革，坚持主见力排众议；但在面对自己爱得深刻的高中初恋时，许佳桐却显得有些无所适从，甚至因为奶奶的一席话就不辞而别，二十年不再联络。对于这段无疾而终的遗憾爱情，张佳宁认为这两个人本就是走在了两条路上，“高风是正义的化身，许佳桐活得就不是自己的样子。两个人都背负了很多东西，高风有股冲劲儿，许佳桐身上则更多得是压抑。”戏中的感情晦涩纠葛，戏外张佳宁和经超已是相识了长达十余年的好友，在《我的老爸是奇葩》中还曾饰演了一对淘气可爱的耍宝兄妹，张佳宁也表示两人再次搭档演对手戏，基本上都不用再磨合，“我和他会比别人一定更有默契，因为太熟了，演起来的感觉很快就能找到。但在这部戏中我们俩的见面时间其实很少，还是因为这两个人的感情很别扭，是夹杂着许多很复杂背景下的爱情，怎样去处理这种微妙的人物关系，是我们这次要面对的问题。”
奚美娟邬君梅刘敏涛
上演“姐姐们的隔空斗法”
谭凯张志坚冯雷
“警察天团”强势集结
《燃烧》讲述得是祖孙三代，涉及到多个家族的隔世追案故事，每个家庭的背后都藏着被精心掩盖几十年的秘密。最近凭借一曲《红色高跟鞋》跻身“姐圈顶流”的刘敏涛，此次在《燃烧》中饰演高风（经超饰）的母亲，是一位帮助高风解开过去谜团的重要线索人物。刘敏涛介绍道，“陈洁既是一个妈妈，也是一个警察世家的儿媳妇。从一个小护士做到护士长，她被儿子误解了几十年，最后他知道真相化解了仇和怨，这个探寻的过程是很有意思的。”高家的另一位关键人物，就是由杜志国饰演的高风爷爷高四海，一位罹患了阿尔茨海默症的法医，一位对当年“开棺验尸案”系怀一生的公安工作者，杜志国表示自己曾演过不少的警察角色，这一次接到这个剧本时却感到很兴奋，“我拍了很多公安戏，但这是第一次尝试一个法医的身份，而且从整个剧本来看，非常打动我的是故事的厚度，从脉络的清晰度和哪怕一个小角色的设置，都展示得淋漓尽致。你能从这个角色身上感受到他对事业的那种执着。”
与高家相对，以许佳桐为代表的许氏一族也是《燃烧》重点刻画的对象。在许佳桐带领企业开疆扩土的背后，离不开奶奶赵月娥（奚美娟饰）的大力扶植。作为家族企业龙星集团的董事会主席，她既是最早的创始人，也是一直以来的实际掌权人。对于奚美娟来说，这样的角色是极具吸引力的，“赵月娥不是那种很单一，演员很轻松就能完成的那种角色，她身上有非常大的戏剧性。作为演员我不是单纯按她是一个坏人或好人那样去诠释，观众通过她能看到人性和亲情的纠缠，看到一个女人缜密的思虑，也能看到她利令智昏的不同侧面。”从另一个角度看，奚美娟认为这个角色可塑造的余地特别大，不仅因为亲情关系的设定，还有她所处的时代背景因素，“她开创的这个企业，可以说是国家改革开放以来应运而生的第一批私营企业，所以在表演过程中经常能想到最早在商业大潮里游泳的民间能人，通过电视剧这种艺术表现形式，去琢磨他们发生了巨大变化的人生轨迹，就像一出社会的活剧一样。”
在高、许两家的针锋相对之外，还有以邬君梅为首的周家，曾在《精英律师》、《亲爱的她们》、《我的前半生》等都市剧中塑造了众多精英女性形象，邬君梅此次在《燃烧》中出演的也是一位在银行系统工作的高管人士，在高家和许家的战斗中，邬君梅饰演的周家媳妇沈超英，则更像是一个被殃及池鱼的受害者，她解读道，“沈超英本来是一个什么都有的、生活无比精彩的女人，工作顺利家庭幸福，但因为一些事情突然之间她就变得一无所有了，总的来说是一个比较悲催的女性。”此外，谭凯、张志坚、冯雷、公磊等实力戏骨组成的“燃烧警察天团”，也为这部剧增添了不少看点，对国内警察和法医职业有了更深一步的刻画和描写，观众将通过《燃烧》塑造的公安群像，感受到他们探寻真相、捍卫真理的执着精神。
