叶立三是比较喜欢打架的，他跟周养浩徐远举没打起来，心中一定很是遗憾——这个叶立三，就是功德林战犯中两个最喜欢打架的人之一，他不但要揍周养浩，而且此前已经跟蔡守元打过一次了。
跟蔡守元打完架，叶立三一点服软的意思都没有，紧接着又跟胡大树叫板，结果一脚踢在铁板上——在背锅赛跑中，输得晕倒，再一次证明了他们这样的师长军长都“不善奔跑”。
叶立三喜欢打架，跟他打架的蔡守元也不是一个善茬，这个看起来干干瘦瘦的小老头，长得跟鼓上蚤时迁有一拼，“高出手时就出手”的脾气，也颇有梁山好汉风采，在受到叶立三嘲笑后，一个高儿蹦起来就蹿了上去：“老子打死你个小东西！”这不是中将兵团司令（蔡守元原型为罗盘将军张淦，第三兵团司令官）的做派，而是黑旋风李逵的风格。
除了跟叶立三打架，蔡守元主动挑衅马励武，一番话损得马励武七窍生烟。
读者诸君都知道，外战除了一部人打得还算可以，内战都是一触即溃的功德林战犯，最擅长的就是揽功诿过，打输了总想找一个替罪羊。于是马励武在讨论的时候说自己之所以战败被俘，是因为蔡守元见死不救耍了滑头，见势不妙已经脚底抹油开溜之后，还忽悠马励武“注意侧翼”，实际是帮他蔡守元断后。
蔡守元的第二专长是打卦算命，算卦先生的那张嘴，四人都能说活，没理也能讲出理来：“我确实不行啊，但是我在关键的时候，不会把弟兄们人扔到一边不管，偷偷一个人跑到峄县，去找什么女戏子。最后怎么样呢？中了圈套了吧？”
蔡守元露出欠削的怪笑：“那个女戏子是不是也跟你一起，被抓了俘虏？”看着蔡守元凑上来的“笑脸”，马励武想都没想，一拳头抡了过去，却没想到蔡守元早就料到会有这一手，双臂一挥就挡住了。俩人像泼妇一样扭一起开打，气得黄维杜聿明面沉似水拂袖而去——这二位也看出来了，都像蔡守元马励武这样，再有四百万大军，也还是只能当“凯申物流”的快递小哥。
蔡守元爱打架，叶立三爱打架，我们不问他们打架的原因，只问他们为什么胆气这么足，别人都夹着尾巴低着头装孙子，为啥这俩家伙敢这么嚣张？
这个问题稍微一想，就找到了答案：他们还真有嚣张的资本：蔡守元戴着“西南解放纪念章”，跟副所长胡大树有并肩战斗的经历，自然可以在功德林横着走，而叶立三在王英光弟弟当厂长的灯泡厂，实际就是人人尊敬的总工程师。
所以比起“明白人”王耀武和“真小人”周养浩，蔡守元叶立三有资本嚣张，也知道自己为什么打了架也不会受到处罚：一技在身胜过万金，有用之才，到哪里都不会总受憋屈……
