由于她的身高实在是跟同龄人们差的太多，她竟成为了同学们眼中的“怪人”，一些调皮的孩子更是以捉弄她为乐。
当杨萍每早端端正正的在教室第一排坐好后，几个同学便会冲到杨萍身边，强硬的从桌洞内扯出杨萍的书包，将里头的书本扔的满地都是。
在一次又一次的校园暴力中，杨萍逐渐萌生出了退学的想法。躲在家中的杨萍在想到同学们的嘲笑、亲戚们的冷眼后，伤心和绝望不由自主的涌上了她的心头。
在巨大的精神折磨中，杨萍开始忍不住向父母大发脾气：“你们为什么要把我生成这个样子？”
面对女儿的责问，杨萍父亲也只能落寞的垂下头去，一遍遍的向女儿道歉：“对不起，爸爸对不起你！”
其实，杨家本就不太富裕，为了能让杨萍顺利长高，杨萍父母也在四处求医问药。除了价格不菲的西药外，杨家父亲也为自己的女儿买过中药。
当一颗颗牛眼大小的中药丸子被整整齐齐的放在杨萍面前时。杨萍心中陡然生出了一股恐惧，吃了这么多年的苦药后，她潜意识中也在排斥着这些形形色色的药物：“我不吃药了，已经没希望了！”
当父母离开后，杨萍便会偷偷将这些药丸碾碎扔掉，再也不肯多吃一口。由于心中的苦闷实在是得不到纾解，绝望中的杨萍想到了用死亡这种方式，来给自己一个解脱。为了让自己的离去可以迅速而体面，杨萍想到了割腕自*。
但当锋利而冰凉的刀刃贴在杨萍的肌肤上时，记忆中那些与父母有关的画面，开始跟走马灯似的在杨萍脑海中闪现。在那一瞬间，杨萍想到了父母带着自己求医问药的辛劳，也想到了借钱买药的卑微。
看着家里这间四处漏雨的茅草屋，杨萍在一瞬间将那个想要自尽的念头抛到了九霄云外。父母尚且在苦苦挣扎，自己又怎能轻易向命运认输。
擦干眼泪后的杨萍，大大方方的向父母表达了自己想要赚钱养家的想法，父母沉默良久后，缓缓地点了点头。
不久后，杨萍父亲去了西藏山区工作，由于地处偏远，那里接收不到任何通讯讯号。这也意味着，杨萍母女将要在数月中，得不到有关杨萍父亲的任何信息。为了让家里的日子过得宽裕一点，杨萍也开始四处打零工。
对于藏族同胞们来说，每到藏历新年时，他们除了要准备青稞、冰糖、酥油外，还需要在屋前屋后挂上大量彩带经幡，以此来祈求庇佑。
由于四川西部也有藏区分布杨萍也托人给自己找了一个缝制经幡的活儿。从此，家中那台已经落灰许久的缝纫机便被杨萍给翻了出来，在咯咯哒哒的缝纫机声中，一条条经幡被迅速缝好。尽管缝制一条经幡要花上不小的心思，但杨萍却只能从中赚到8厘钱。
即便杨萍辛苦劳动一天，每天也只有八九块钱的进项。尽管这项工作收入不高，但风险却一点都不小，每当杨萍用她那纤细的手指在缝纫机的针缝中上下翻舞时，缝纫机上的针头总有扎到她指头的风险。
杨萍做工的时候虽然每次都提醒自己要小心，但意外还是时有发生。一次，缝纫机的针头竟生生刺入了杨萍的食指，在她的食指肚上戳了个针孔。
抱着能多赚一点钱的想法，杨萍跟着一位同乡来到了四川某茶乡，想要在这里找一份采茶的工作。
当杨萍跟着同乡来到老板面前，还没等同乡开口，老板的数落便已经劈头盖脸的落了下来：“你是来干活的还是来旅游的，怎么还带了个小孩子来？让你多带几个工友来，你把人都带到哪儿去了？”
好在老板是个通情达理后，等同乡把杨萍身高的前因后果解释清楚后，老板也顺势同意了杨萍想要在这儿打工的请求。在旁人看来，采茶似乎是一件清闲而有意境的工作，只需要将嫩茶叶采下来放到竹篓里去即可。
但由于茶树低矮，成年人想要摸到茶叶，就必须弯下腰来，一点点将茶叶摘下。长期的弯腰劳作，使得一些采茶工人年纪轻轻就患上了腰部疾病。
