彭和尚
与之相比，地位在五散人之下的锐金旗掌旗使庄铮却异常出彩，内功外功俱臻上乘，在与灭绝师太交战中，甚至一度占了上风，以狼牙棒震断了灭绝手里的普通剑，灭绝需凭借倚天剑之利才得以获胜。
然而五散人的武功相对于地位如此不堪，是什么让他们保有这种地位，甚至外界认为他们能争夺教主呢？答案是势力，明教的义军势力跟五散人息息相关，明教最早起兵的两支，一为周子旺，一为棒胡，他们分别为说不得、彭莹玉的师兄弟。
只听彭莹玉道：“说不得，我早就说过，单凭咱们明教之力，蒙古鞑子是赶不了的，总须联络普天下英雄豪杰，一齐奋力，才能成事。你师兄棒胡、我师弟周子旺，当年造反起事，这等轰轰烈烈的声势，到后来仍一败涂地，还不是为了没外援么？”
说不得
在举火燎天何煌煌一回中，张无忌分派各人到各地组织义军，后来反元的轰轰烈烈声势就是此时打下的，而五散人中除了留守总部的冷谦负责在总部掌管刑罚之外，其余四人全部各自领了一路人马在各地组织起义，也就是说五散人这个五个人，领了四路兵马，别看他们武功不怎么强，但是在具体的领导起义事宜上面，他们的能力多半是远在二使、四法王之上！
说不得以前曾在汝宁、信阳州扶助棒胡，以明教为号召起义反元，彭莹玉曾在袁州扶助周子旺起义反元，均遭扑灭，两人奉命联络棒胡及周子旺所属旧人，再次起事。铁冠道人率领布三王、孟海马等，在湘楚荆襄一带起事。周颠率领芝麻李、赵君用等在徐宿丰沛一带起事。朱元璋、徐达、汤和、邓愈、花云、吴良、吴祯，会同常遇春寨中人马，和孙德崖等在淮北濠州起兵，奉韩山童为首领。冷谦会同西域教众，截断自西域开赴中原的蒙古救兵。
而这里的人事安排，基本上都出自杨逍和彭莹玉，换句话说在出谋划策方面，彭莹玉的权重和杨逍一样。
同时在金书的设定中，鄱阳湖大战，帮助朱元璋击败陈友谅的是周颠与五行旗，再次体现了五散人在领导义军方面确有过人之处。
陈友谅
其实五散人全部是历史人物，金庸也是比较清楚的，彭莹玉和布袋和尚全部是明末大起义中赫赫有名且影响力巨大的人物，而周颠与冷谦在后世更被传说成了仙人，这两人跟铁冠道人并不是明教中人。不过金庸此人并不信神仙，并且为了剧情需要，五个人凑一块成了五散人，一起算作了明教中人，于是这些人的武功不算高，但在义军中的巨大影响力却保留了。
张中
