在研读了张爱玲的原著之后，她发现张爱玲的小说不同于琼瑶剧的直白，许多情绪都不会点破，而是非常含蓄、内敛地表达。在片场她一遍一遍地经常提醒自己台词不用说得太快太赶，可以通过眼神、动作等其他无声的方式来表达。
这也是为什么大家在曼桢身上看到了林心如不一样的一面的原因。
前半部分的曼桢是一个天真无邪的少女，剧情在原作的基础上加了一些扩充，丰实了曼桢与世钧的感情，让两个人的爱情变得更加合情合理，也更加水到渠成。
这一年林心如25岁，褪去了“紫薇格格”时期的婴儿肥，正值颜值巅峰期，一双灵动的眼神自带楚楚可怜，在一套套精美的民国服饰下，她再现张爱玲时代旧上海美人的风貌，知性又有几分柔弱感。
曼桢和世钧彼此动情是在小树林拍照，两人合影时那种小悸恸便已经昭然若揭，恰巧天公不作美，一场大雨飘落，曼桢和世钧、叔惠三人撑着两把伞在雨中奔跑。
期间，曼桢见两个大男人同撑一把伞太拥挤，提议过来一个人与她同撑，世钧适时地来到了她的伞下，两人你护着我，我护着你，统统淋成了落汤鸡。
突然间亲密的局促，心照不宣的暧昧，一切都表达得恰到好处，林心如用她那双大眼睛很好地诠释了少女怀春的状态。
从曼桢被姐夫糟蹋开始，故事的主色调就变得悲怆了，林心如的表演逐渐趋于成熟。
拍摄那场惊心动魄的强暴戏时，她投入了全部的感情，一度哭到了没有声音。为了效果更加逼真，饰演祝鸿才的李立群扇她耳光的戏也是真的打，好几次打得她疼得现场飙泪。
拍完很长一段时间她都走不出来，在片场看到李立群都觉得心里害怕，而这场戏后来播出后也成了无数观众的童年阴影。
