贾宝玉
说完，警幻仙姑便秘授宝玉以云雨之事，推宝玉入房中，将门掩上自去了。（参看《红楼梦》第五回）正当宝玉与可卿难解难分时，忽然至一个所在，荆榛遍地，狼虎同行，迎面一道黑溪阻路，无桥梁可通。忽见警幻从后追来，喊他作速回头！原来这是一万丈迷津，无舟楫可通，只有一个木筏，由“木居士掌柁，灰侍者撑篙”，“不受金银之谢，但遇有缘者渡之”。如果他宝玉坠落其中，便深负警幻从前的谆谆警戒了。可是，宝玉只听迷津内响如雷声，还是由许多夜叉海鬼将宝玉拖将下去。宝玉吓醒了，大声喊着：“可卿救我！”
值得注意的是，这个梦包含着多重的含义：首先，阐述宝玉被引入风月情色之中，体验云雨之事，初尝温柔乡的乐趣，而这乐其实并非真正的乐，只是梦中虚假之乐，所以说“厚地高天，堪叹古今情不尽；痴男怨女，可怜风月债难酬。”目的是以性爱经历来提示悟道解脱，所以主张对肉体情色体验的超越，宣扬精神契合的“意淫”。
其次，揭示了宝玉尘世经历的二重追求，一方面是因为他原来是“情种”，醉心于温柔梦乡，闻幽香，尝美酒，听猫儿叫声，在同昌公主制的连珠帐内，享受西施浣过的纱衾和红娘抱过的鸳枕，与兼美体验着云雨之情，在这种情色的沉溺中，他读不懂金陵十二钗的正、副册，也悟不了温柔乡其实是悲伤地。另一方面，他作为名门望族之后，家族的责任，功业的需要，承继祖业的重担，需要他走出沉迷的风月情爱，走上建功立业的正路，警幻听荣宁二公的嘱托，想以极端的方式来唤醒他，让他尽情享受“云雨”之乐，希望能“改悟前情，留意于孔孟之间，委身于经济之道”。可是，后来并未如愿，宝玉被夜叉海鬼拖入万丈迷津中，既违背了警幻的谆谆警戒，也未能由“木居士”掌舵度过迷津。风月情爱难以真正快乐，建功立业又未能如愿，剩下的只有悟道而超脱一条路了。贾宝玉的梦，与甄士隐的梦是相通的，而这种相通，在贾宝玉的第二次梦游太虚幻境时，表现得更为明显了。
在第一一五回到第一一六回写第二次梦游太虚幻境。小说描写道：宝玉的“玉”丢了，魂魄出窍了，他恍恍惚惚随着送玉的和尚飘飘摇摇地走了出去，到了个荒野地方，远远的望见一座牌楼，好像曾到过的。那和尚早拉着宝玉过了牌楼。只见牌上写着“真如福地”四个大字，两边一副对联是：“假去真来真胜假，无原有是有非无。”转过牌坊，便是一座宫门，门上也横书着四个大字：“福善祸淫。”又有一副对联：“过去未来，莫谓智贤能打破；前因后果，须知亲近不相逢。”宝玉欲问因果，走进了一座巍峨殿宇，上有匾额上写着：“引觉情痴。”两边的对联是：“喜笑悲哀都是假，贪求思慕总因痴。”他忽然想起，少时做梦，曾到这地方，如今能亲身到此，也是大幸。他壮胆上前打开了大橱，看到了“金陵十二钗正册”，宝玉在册中看到了玉带上头有个“林”字，又看到了“金簪雪里”等。后来，宝玉遇到看仙草的仙子，说她的主人是“潇湘妃子”，又听有人叫“神瑛侍者”，又遇尤三姐、黛玉、晴雯、凤姐、秦氏等，后被黄巾力士追赶，正在情急，送玉来的和尚手里拿着一面镜子一照，说奉元妃娘娘旨意，特来救他。他告诉和尚说他看了册子。和尚对他说：“世上的情缘，都是那些魔障，只要把历过的事情细细记着，将来我与你说明。”说着，把宝玉狠命的一推，说：“回去罢。”宝玉跌倒，喊“阿哟！”醒了。（参见《红楼梦》第一一六回）
值得注意的是，宝玉醒来时，还能记得当时的一些事，特别是那时惜春说：“那年失玉，还请妙玉请过仙，说是‘青埂峰下倚古松’，还有什么‘入我门来一笑逢’的话。想起来‘入我门’三字，大有讲究。佛教法门最大，只怕二哥哥不能入得去。”宝玉听了，冷笑几声，宝钗听着，皱着眉头，尤氏说：“偏你一说又是佛门了，你出家的念头还没有歇么？”惜春笑着说：“不瞒嫂子说，我早已断了荤了。”王夫人道：“好孩子，阿弥陀佛，这个念头是起不得的！”惜春听了，也不言语。宝玉想起了“青灯古佛旁”的诗句，不禁连叹几声。忽又想起一床席、一枝花的诗句来，用眼睛看着袭人，不觉又流下泪来。众人见他忽笑忽悲，也不解是何意，以为又是旧病复发，哪里知道宝玉触处机来，竟能把偷看册上的诗句牢牢记住了，只是不说出来，心中早有一家成见在那里了。（参见《红楼梦》第一一六回）
这回幻游太虚幻境，宝玉觉悟多了，不仅看到了“假去真来真胜假，无原有是有非无”的对联，知道“智贤”不能打破“过去未来”，“亲近”因“前因后果”未能相逢。世间一切都是虚，“喜笑悲哀都是假，贪求思慕总因痴”。宝玉对自己，对黛玉，对册子中所说的他的亲近的人的身世经历及命中的使命，已知大概，仿佛看到了佛法大门已开，想起了“青灯古佛旁”的诗句，出家的决心已定了，只是对身边的女子依依难舍。离弃红尘，走上悟道归真之路，已经是假（贾）玉真石的必然选择。
在第八十二回描述了“病潇湘痴魂惊恶梦”，黛玉作了一个很重要的梦，这个梦也是很有玄机的。当时，一个老婆子咕咕哝哝地说黛玉这样好模样儿，除了宝玉，什么人也擎受不起！黛玉一直想着这话，很是刺心，正值黄昏人静，千愁万绪堆上心头，想起了自己身体不好，年纪也不小了，宝玉心里虽没别人，但是老太太和她的舅母又不见得有半点意思，恨她父母在时，为何不早定了这门亲事。但又转念一想，倘若她父母在世，定了别的婚姻，怎能够有宝玉这样的人才心地呢?想来想去，辗转缠绵，叹了口气，吊了几点泪，毫无情绪，和衣倒下，不知不觉做起梦来，仿佛听到小丫头在说：“外面雨村贾老爷请姑娘。”黛玉道觉得她虽跟雨村读过书，却不比男学生，不必见。就叫小丫头回话说她自己身上有病，不能出来，请代为请安道谢。小丫头说：“只怕要与姑娘道喜，南京还有人来接。”说着，又见凤姐同邢夫人、王夫人、宝钗等都来道喜和送行。黛玉慌张地问：“你们说什么话？”凤姐说：“你还装什么呆?你难道不知道：林姑爷升了湖北的粮道，娶了一位继母，十分合心合意。如今想着你撂在这里，不成事体，因托了贾雨村作媒，将你许了你继母的什么亲戚，还说是续弦，所以着人到这里来接你回去。大约一到家中，就要过去的。都是你继母作主。怕的是道儿上没有照应，还叫你琏二哥哥送去。”凤姐说得黛玉一身冷汗。黛玉又恍惚父亲果真在那里做官的样子。心里很着急，硬是说：“没有的事，都是凤姐姐混闹！”邢夫人向王夫人使眼色，冷笑着走了。
林黛玉
黛玉心中干着急，又说不出来，哽哽咽咽，恍惚和贾母在一处，她觉得求老太太兴许是有用的，说她死也不去南边，继母不是亲娘，情愿跟着老太太。想不到贾母板着脸笑着说这不关她的事。并说做女人是要出嫁的。黛玉情愿做个自食其力的奴婢，再次求贾母救她，贾母却让鸳鸯把她送出去了。黛玉知道求也没有用了，不如寻个自尽。她痛恨自己没有亲娘，原先外祖母与舅母姊妹们平时对她的好，都是假的。她只想再见宝玉一面，兴许他还有办法。不想，宝玉站在她面前，也是笑嘻嘻的道喜。黛玉听了更急了，也顾不得什么了，紧紧拉住宝玉说：“好!宝玉，我今日才知道你是个无情无义的人了！”宝玉说：“我怎么无情无义?你既有了人家儿，咱们各自干各自的了。”黛玉越听越气，越没了主意，只得拉着宝玉哭着说：“好哥哥!你叫我跟了谁去？”宝玉说：“你要不去，就在这里住着。你原是许了我的，所以你才到我们这里来。我待你是怎么样的?你也想想。”黛玉恍惚又像真的曾许过宝玉的，心里忽又转悲作喜，问宝玉说：“我是死活打定主意的了，你到底叫我去不去？”宝玉说：“我说叫你住下。你不信我的话，你就瞧瞧我的心！”说着，就拿着一把小刀子往胸口上一划，只见鲜血直流。黛玉吓得魂飞魄散，忙用手握着宝玉的心窝，哭着说：“你怎么做出这个事来?你先来*了我罢！”宝玉说：“不怕，我拿我的心给你瞧。”还把手在划开的地方儿乱抓。黛玉又颤又哭，又怕人撞破，抱住宝玉痛哭。宝玉说：“不好了。我的心没有了，活不得了！”说着，眼睛往上一翻，“咕咚”就倒了。黛玉拚命放声大哭。只听见紫鹃叫道：“姑娘，姑娘!怎么魇住了?快醒醒儿，脱了衣服睡罢。”黛玉一翻身，原来是一场恶梦。（参见《红楼梦》第八十二回）
这个梦首先是说明了现实中哪怕是亲戚表面是融融亲情，实际上是冷酷和无情，祖母与舅母姊妹们平时对她的好，都是假的。其次，暗示着绛珠仙草在俗界不被认可，还泪是悲剧性的，木石姻缘在俗界不可能实现，结局是悲惨的，作为贾府的最高决策人，平时虽然似乎对黛玉极为疼爱，但关键时，却是冷笑着让人把她拉开了。此外，梦揭示了“木”与“石”，绛珠与神瑛在梦幻中彼此心灵相通，誓死相守。所以，宝玉也在梦中喊出了：“和尚道士的话如何信得？什么金玉良缘，我偏说是木石姻缘！”（参见《红楼梦》第三十六回）“木”、“石”在尘世的劫难和在幻境中的心灵相通，提示着走出凡间悲剧回归神界以悟道解脱。
如果说黛玉的梦是关于凡间爱情婚姻破灭的警示，那么，第十三回秦可卿的托梦却是关于尘世间的富贵如过雨云烟的提示。一天夜里的三故时分，平儿已睡熟了，凤姐睡眼微蒙，恍惚见到了秦氏从外走进来，含笑地对她说：“婶娘好睡!我今日回去，你也不送我一程。因娘儿们素日相好，我舍不得婶娘，故来别你一别。还有一件心愿未了，非告诉婶娘，别人未必中用。”凤姐听了，恍惚地问说：“有何心愿?只管托我就是了。”秦氏说：“婶娘，你是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你。你如何连两句俗语也不晓得?常言：‘月满则亏，水满则溢。’又道是：‘登高必跌重。’如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世诗书旧族了？”凤姐听了，心胸不快，十分敬畏，急忙问说：“这话虑的极是，但有何法可以永保无虞？”秦氏冷笑说：“婶娘好痴也!‘否极泰来’，荣辱自古周而复始，岂人力所能常保的?但如今能于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可以常远保全了。即如今日诸事俱妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保无患了。”凤姐便问是什么事？秦氏说：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处?莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄、房舍、地亩，以备祭祀、供给之费皆出自此处；将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩钱粮、祭祀供给之事。如此周流，又无争竞，也没有典卖诸弊。便是有罪，己物可以入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常的喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛。要知道也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。若不早为后虑，只恐后悔无益了！”凤姐忙问有何喜事？秦氏说天机不可泄漏。念与凤姐好了一场，临别赠予你两句话：“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。”凤姐正要再问，只听二门上传出云板连叩四下，正是丧音，凤姐惊醒，听到人报：“东府蓉大奶奶没了。”（参见《红楼梦》第十三回）
秦可卿
秦可卿托梦，从有盛必有衰，登高必跌重的高度来提示凤姐，从如何保住祭祀、供给之费用，以及败落下来后子孙回家读书务农有退步等细微处来开治家的处方。虽说是一种无能治本，权且治标的困惑与无奈，但也是居安思危、处盛惧衰，乃至欲将死马当成活马医的梦想和希望。秦氏所提出的治标的低调方案，虽未成为凤姐理家的行动纲领，但秦氏托梦中的思深虑远之论，是“人之将死，其言也善，人之既死，其言更善”的真言实话。也暗示着脂评所批的“树倒猢狲散”的警语。也应了《好了歌注》所解的“金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。”凡间的富贵场，只是暂时表面的繁华，到头来依然是穷困潦倒，了却红尘，方是根本的生路。
第十二回和第六十六回有两个对应的幻觉或梦，一个讲贾瑞，一个讲柳相莲，一个沉溺于情色而不悟，一个斩断烦恼而及时顿悟。执迷的一命呜呼，觉悟的悟道而超脱。
先说第一个梦。贾瑞暗恋着凤姐，被折腾得够呛，后来得了相思病，心急得要命，无药不吃，但又不见效。忽然遇到有个跛足道人来化斋，称专治冤孽之症。贾瑞听见了，直喊，“快去请进那位菩萨来救命！”一面在枕头上磕头。众人只得带那道士进来，贾瑞一把拉住，连叫“菩萨救我！”那道士叹气说：“你这病非药可医。我有个宝贝与你，你天天看时，此命可保矣。”说完，取出个正面反面皆可照人的镜子来，镜子背上錾着“风月宝鉴”四字。道士将镜子递给贾瑞说：“这物出自太虚幻境空灵殿上，警幻仙子所制，专治邪思妄动之症，有济世保生之功。所以带他到世上来，单与那些聪明俊秀、风雅王孙等照看。千万不可照正面，只照背面，要紧，要紧!三日后我来收取，管叫你病好。”说完，徉长而去，众人苦留不住。贾瑞接了镜子，想着那道士挺有意思，何不照一照试试？他拿起那“宝鉴”来，向反面一照，只见一个骷髅儿，立在里面，急忙掩了，大骂那道士混帐!他想照照正面是什么？便将正面一照，只见凤姐站在里面向他招手。贾瑞心中一喜，荡悠悠觉得进了镜子，与凤姐云雨一番，凤姐仍送他出来。到了床上，“嗳哟”了一声，睁眼一看，仍是反面立着一个骷髅。贾瑞自觉汗津津的，底下已遗了一滩精。贾瑞心中到底不满足，又翻过正面来，只见凤姐又招手叫他，他又进去，如此三四次。到了后来，刚要出镜子来，只见两个人走来，拿铁锁把他套住，拉了就走。贾瑞大叫：“让我拿了镜子再走——”说这句后就再不能说话了。后来镜子掉下来，贾瑞便不动了，已经咽气，身子底下遗下了一大滩精。代儒夫妇哭的死去活来，大骂道士是妖道！遂命人架起火来烧那镜子。只听空中叫道：“谁叫他自己照了正面呢!你们自己以假为真，为何烧我此镜？”忽见那镜从房中飞出。代儒出门看时，却还是那个跛足道人，喊道：“还我的风月宝鉴来！”说着，抢了镜子，飘然而去了。（参见《红楼梦》第十二回）沉溺于风月情事，执迷于情色而不悟，贾瑞照镜子的“正面”，以假为真，终于命丧黄泉。
贾瑞
在另外一个梦里，与贾瑞梦中的故事不同，说的是当尤三姐用剑自*后，柳相莲昏昏默默，想起刚才尤三姐用雌剑引颈自尽的事，惊叹尤三姐这样标致人才，又这等刚烈！他自悔不及，信步行来，也不自知了。正走之间，隐约看到三姐从那边走来，一手捧着鸳鸯剑，一手捧着一卷册子，向湘莲哭着说：“妾痴情待君五年，不期君果冷心冷面。妾以死报此痴情。妾今奉警幻仙姑之命，前往太虚幻境，修注案中所有一干情鬼。妾不忍相别，故来一会，从此再不能相见矣！”说完，又向湘莲洒了几点眼泪，便要告辞而行。湘莲不舍，连忙欲上来拉住她问，那三姐一摔手，便自去了。柳湘莲放声大哭，不觉处梦中哭醒，似梦非梦，睁眼看时，竟是一座破庙，旁边坐着一个瘸腿道士捕虱。湘莲便起身稽首相问：“此系何方?仙师何号？”道士笑着说：“连我也不知道此系何方，我系何人。不过暂来歇脚而已。”湘莲听了，冷然如寒冰侵骨，掣出那股雄剑来，将万根烦恼丝，一挥而尽，便随那道士，不知往那里去了。（参见《红楼梦》第六十六回）果断的性情男士也许是念了刚烈那女子太痴情，自己便以雄剑斩断万根的烦恼丝，随道士解脱去了。柳湘莲与贾瑞绝然不同，贾瑞是沉溺于情色而不悟，柳相莲是诀别了真爱而顿悟，他比贾宝玉的渐悟悟得更快，及时悟出了梦幻人生是假的，走出红尘才是真的，在经历了人生之后，及早地醒悟了。
