第五阶段，真正淡然。
大团圆重逢戏码，很容易演俗或过于戏剧化，而她一脸淡然停驻在播邓丽君死讯的电视前，似乎没有什么情感，但张曼玉的眼神里，有一个时代的结束——香港迷失的结束；邓丽君传奇生涯的结束；李翘和黎小军青春的结束。
如李翘和黎小军都反复在纯粹爱情与现实理想间游走一样，《甜蜜蜜》故事的主旨即在探寻，在机会与命运的纠缠，理性与感情的权衡下进行的人生抉择。如何抉择才能不被牵绊？哪种抉择才能获得安定和幸福？
选择纯粹爱情的一方代表，有姑姑、介兰与外教；现实一方则是小婷。导演同样利用外部形象与内部形象的反差，增加这些配角的立体度，同时强化戏剧效果。
姑姑整体盼着英国影星威廉回来找她，被周围人看作精神不正常，她年老色衰、俗气的外部形象实在很难令人联想到，曾和威廉有过一段情。
因此结尾发现姑姑和威廉合照时，是电影的反转之一。至此，才揭示了这个笔墨不多的配角之内部形象：选择活在过去，永葆对浪漫爱情的回忆。一定程度上，暗示了那个时代的老一辈香港人保有英国殖民时期留下的情感与怀念，但最终付之一炬。
看似不羁、每天上课教脏话英文的外教，竟和介兰是真爱，甚至患上艾滋仍不离不弃。这些颠覆观众既定印象的内部形象，必然会造成反转。
其实导演有意在电影中制造人物反转，打破既定陈规，甚至故意安排李翘和黎小军超越三观的爱情，只为了再现真实世界的多种可能，及人的复杂性。再现那些总在感性与理性之间摇摆不定，有时也会出界，但仍会做出自己人生抉择的普通人。
