有人说，雍正能在康熙晚年的“九子夺嫡”中胜出，主要靠着隆科多和年羹尧两人。作为左膀右臂，两人一内一外，保证了雍正在关键时刻争取主动。尤其是“一外”，它是指时任川陕总督年羹尧，他成功遏制住皇十四子胤禵。
中国有句话，“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”这句话的意思很简单，说的是功臣一般都下场凄惨。年羹尧确实有能力，可他的结局着实悲惨。
年羹尧的结局是这样的，雍正三年十二月，在雍正的推动下，大臣们纷纷上疏揭露年羹尧的罪行，最后被定了92条大罪，分别是：大逆罪5条，欺罔罪9条，僭越罪16条，狂悖罪13条，专擅罪6条，忌刻罪6条，残忍罪4条，贪婪罪18条，侵蚀罪15条。
这是多大的恨意啊，雍正给年羹尧定了如此大的罪名，最终年羹尧在狱中自裁。年羹尧的失宠到被拿下是以雍正二年十月的第二次进京为导火索的。在赴京的途中，年羹尧竟然命令都统范时捷、直隶总督李维钧等人跪迎。
年羹尧到了京城后，京城王公以下的官员出城跪迎，可年羹尧坐在马上看都不看一眼。年羹尧飞扬跋扈，引起了王公大臣们的非常不满。等到了雍正面前时，年羹尧居然也是“箕坐无人臣礼”。
我们可以想象当时雍正的愤怒，等年羹尧回到西安后，雍正专门在年羹尧上奏的一份奏折上批示了这样一段话，其中有几句是这样的，“尔等功臣，一赖人主防微杜渐，不令至于危地；二在尔等相时见机，不肯蹈其险辙；三须大小臣工避嫌远疑，不送尔等至于绝路。三者缺一不可。我君臣期勉之，慎之。”
年羹尧还没弄懂雍正的意思，他又犯了一个大错。雍正三年三月，天空出现了“日月合璧、五星联珠”的祥瑞。雍正很高兴，大臣们纷纷上表庆贺，年羹尧也上了一表。
别的大臣上表时谨慎又谨慎，可年羹尧把“朝乾夕惕”写成了“夕惕朝乾”。这是赞美皇帝一天到晚勤奋谨慎，没有疏忽的意思。本来也没有多大的事情，可雍正不这么认为。
雍正看到后暴怒，“年羹尧平日非粗心办事之人，直不欲以‘朝乾夕惕’四字归于朕耳。观此，年羹尧自恃己功，显露不臣之迹，其乖谬之处，断非无心！”年羹尧的命运就此定下了下来。
参考资料：《清史稿·年羹尧传》、《清朝皇帝列传·雍正传》
