晴雯作为一名丫鬟，她的性格和所作所为与当时的时代背景是格格不入的。她身为下贱却心比天高，不愿主动与宝玉做苟且之事来换取什么，这些思想和行为都带有前瞻性，更接近后来的进步思想。96版在许多原创细节中都强化了晴雯思想上的进步性而对于原著中她由于出身而带有的思想上的局限性有所规避，晴雯被塑造成了先锋女性的形象。这固然体现了编剧的情感倾向，却也是在提醒观众不要把自己真的代入到那个时代的思想去跟着王夫人和婆子们一起骂她，而这样的情况在《红楼梦》的读者中确实存在。
96版在袭人结局的处理上明显参考了87版。太虚幻境MV中第一个镜头是贾府败落后，众丫环被拉去发卖，袭人被蒋玉菡买去。这里96版设计了一个有趣的细节，袭人被卖时她哥哥花自芳也到场想要带她回家，但竞价时输给了蒋玉菡。第二个镜头是后来袭人收留了落难的宝玉，给他洗澡。
按照红学家的研究成果，真正服侍宝玉到最后的应该是麝月，袭人这是错拿了麝月的剧本。87版拍摄过程中，麝月的演员中途离组，后续戏份大多给了袭人。96版如果直接照抄显然是不太高明的，所以在后续剧情这一段落中也加入了麝月，从“错拿了麝月的剧本”转变为“共享麝月的剧本”。
袭人作为宝玉的贴身丫环，在原著中若仅以戏份而论，完全可以比肩黛玉宝钗。与晴雯正相反，如果按照当代的价值观，她向王夫人进言等行为多为人所不齿。但结合当时的时代背景，她只是选择了一条正常的上位之路。且作者也多次以第三人称来写她的忠心多来自于痴意，未见得有世人所解读的那么功利。96版自然也很注意这个分寸，没有把袭人当作反面角色去塑造。
