天龙的三个主角代表着我们不同的人生阶段：
乔峰是从人生巅峰走向低谷；段誉喜欢野蛮生长；虚竹喜欢被动。
在金庸的所有作品中，天龙八部是唯一一个三主角的作品，而其中的三个兄弟之首，很多人喜欢的萧峰，却是以悲剧结尾。这和一般的畅销小说相比，是非常罕见。如此的主角设定，如果是现在的网络小说，一定会被读者骂死。但是尽管大家无法接受这样的萧峰的结局和里面令人讨厌的阿紫，但是依然非常喜欢这部小说。
很多人没有意识到，这部小说受欢迎的原因，恰恰是因为这部小说里带着金庸老先生传递给大家的人生经验和阅历。天龙八部这四个字是来自于佛教用语，简单的说，有芸芸众生的意思。
而在小说里，三个主角的不同经历以及各自的故事，也让我们看到了生活在那个社会中的各种芸芸众生。这其中最具有代表性的，自然也就是三个主角。
段誉，一个对于金钱、生活、事业和未来完全没有概念的皇二代。作为大理国唯一的继承人，一开始他就没有意识到，这个身份的他该做什么不该做什么。如果不是运气好，掉入潭水中，学会了凌波微步和北冥神功。那么喜欢浪迹天下，又喜欢逃避护卫保护的段誉，不知道会死多少次。
逆反，随心所欲，听不进去长辈的意见，不愿意受到任何束缚，做人做事也不知道深浅。这才是真实的段誉。像不像二十岁左右的年轻人的样子？
当然在金庸眼里，可能不论是小说发生的古代，还是金庸年轻的时代，又或者是现在的我们。每个社会里的年轻人，大概永远都是这个样子。
在小说里，实力和运气都逆天的段誉，依然是不断的险象环生。尽管最终可以脱困，但都逃不出一句自讨苦吃的评价。
每个人的青春只有一次，你浪费了，你*了，那么最后的结局，不管你是皇子也好，普通人也罢，运气再逆天。最终都会距离那个本来可能更好的结果更远。
虚竹：他自幼被少林收养，没有什么天分，念经和练武都不行。因为长的丑又常常被欺负嘲笑。可贵的是，虚竹对此不恼也不闹，既没有自暴自弃，也没有发牢*的四处抱怨。反而顺其自然的，继续本本分分的认真做好每一件事。
这样的行为反而让他引起了玄慈大师的注意。于是在玄慈的照顾下，虚竹在少林寺里混的也不算差。
