胭脂泪。
很久很久以前，在洪泽湖畔有一个美丽的渔村，村里有个打鱼的青年叫海生。海生家很穷，母亲双目失明，生活就靠海生打鱼维持。海生虽然穷，却长得挺俊秀。他和邻村一个名叫阿巧的姑娘从小青梅竹马，一起长大，两人情深意笃，早到了谈婚论嫁的年龄。可是因为海生家穷，阿巧的父母硬是不同意这门亲事。
阿巧是个孝顺的姑娘，听父母的话又舍不得离开海生，整天郁郁寡欢。一天阿巧到湖边洗衣服，恰巧海生也在湖边捕鱼，两人见面眉来眼去，互诉衷肠。海生为了安慰阿巧，编了一个鲤鱼跳龙门的传说故事讲给她听，说是有一天鲤鱼能跳过龙门变成龙，那时穷人也就不再受欺负了。
阿巧听了心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣一起涌上心头。她对着湖面叹了口气说：鲤鱼若能跳过龙门变成龙，我阿巧就是再苦再难也愿意。阿巧的话音刚落，忽然平静的湖面上"呼啦啦"掀起一个几丈高的水柱，水柱里蹦出一条金光闪闪的大鲤鱼，眨眼工夫又变成一条巨龙向空中飞去。
阿巧看呆了，海生也看呆了。原来这条鲤鱼是东海龙王的九太子，他因触犯了龙宫的规矩被老龙王变成鲤鱼，扔到洪泽湖里受罚。这一天他听到了海生和阿巧的谈话，觉得两人都是心地善良的好人，便决定帮助他们。
九太子腾空而起，一直飞到阿巧家的院子里。阿巧的父母正在院子里晒鱼干，忽然看见院子里降下一条巨龙，吓得魂飞魄散，赶紧跪在地上磕头，嘴里不停地祷告着："神灵保佑神灵保佑！"九太子见他们挺老实，知书达礼，就收了龙身，现出人身向他们说了自己的来历，并说愿意帮阿巧和海生结为夫妻。
老两口见九太子挺和善，知书达礼，就答应了他的要求。九太子又找到海生，让他做好准备，择日迎娶阿巧。到了这一天，九太子变成一个英俊的后生，骑着高头大马，吹吹打打地来迎娶阿巧。老两口见来了这么阔绰的女婿，心里挺高兴，可又犯了愁，穷人家哪有什么嫁妆可送？九太子看出老两口的心思，就从身上取出一颗宝珠交给老两口说：把它放到门前的水缸里，想要什么就有什么。
老两口将信将疑地把宝珠放到水缸里，刚说了声"要一对大花轿"，院子里就立时出现了一对崭新漂亮的大花轿。老两口又惊又喜，忙向九太子道谢。九太子说：老人家，你们就不要客气了，赶快把阿巧姑娘送上花轿吧！老两口把阿巧打扮得漂漂亮亮，让她坐进花轿由九太子迎娶而去。
九太子把阿巧娶到海边，忽然狂风大作，乌云翻滚，九太子现出龙身，驮着阿巧向东海龙宫飞去。老两口在家等啊等啊，一直等到天黑还不见九太子把女儿送回来。老两口心里犯了疑：莫不是九太子骗走了自己的女儿？老两口越想越不放心，就决定到东海龙宫去找女儿。
