15岁的时候阿宝一个人离家出走，到了北京打算考中央音乐学院，可是他当时年纪太小了，学校没有收他，带着对唱歌的渴望，高中毕业后他选择当一个流浪歌手。
虽然喜欢唱歌，但从小没有接受过正规唱歌学习的他，也不懂得任何的技巧，只知道打开嗓子唱，阿宝一开始唱得并不好。
后来当流浪歌手期间，跟着剧团、戏班子演出多了，他的唱歌技艺也得到了提升。
渴望成名的阿宝，一直有报名参加各种各样类型的歌手比赛，像是全国青年歌手大赛，他每一届都会参加。
可惜一开始的时候他的唱歌水平太差了，往往都是第一关就被淘汰了，后来唱歌技艺慢慢提升后，才开始走到后面一点。
阿宝擅长民歌，参加比赛的时候都是唱民歌，可是很长一段时间里民歌并不受欢迎，再加上他声音、唱腔的独特，都被淘汰了。
直到2004年的时候他参加了央视举行的西部民歌大赛，拿下了铜奖，才开始慢慢成名。
同年10月，阿宝来到了《星光大道》舞台，以一身接地气的形象迅速获得了大众的喜爱以及关注，并拿到了第一个月冠军，之后慢慢走到了总冠军的荣誉。
