图注：厚厚的冰川曾经覆盖了北半球大部分陆地，图片来自网络
既然叫冰川期，那么肯定四处都是壮观的冰川吧？其实并不是这样的。冰川期的冰川主要在北半球，冰川面积一度达到5200万平方公里，相当于陆地面积的三分之一。就拿电影发生地欧洲为例，冰川从北极向南，覆盖了整个北欧、英国和爱尔兰的大部分、波罗的海沿岸国家和俄罗斯北部，还有整个波罗的海及部分北海。除了从极点延伸而来的大面积冰川，高海拔的阿尔卑斯山脉也形成了高山冰川，冰川运动改变了地貌，著名的马特洪峰就是冰川运动留下的。
图注：冰川期的欧洲，白色为冰川覆盖的地区，图片来自网络
图注：阿尔卑斯山脉中险峻的马特洪峰就是冰川作用的结果，图片来自网络
覆盖着北半球的冰川厚度超过1000米，这么多冰从哪里来？答案是海洋。正因为海水冻结为冰川，当时的海平面比今天低了100多米，陆地的面积反而扩大了，许多海峡成了陆地，你可以从法国的诺曼底向北徒步走过英吉利海峡去伦敦，也可以从北京向东徒步经过渤海、黄海和对马海峡去东京，只要你脚力好，甚至能够走路去纽约。
图注：冰川期的地球，陆地面积比今天大很多，图片来自网络
介绍了这么多关于冰川期的知识，大家一定好奇为什么会出现冰川期呢？关于冰川期成因的解释有很多种，但是都与太阳照射量和接受热量减少有关。无论是地球轨道偏心率，还是赤道与黄道夹角的变化，又或是宇宙物质和火山灰的遮挡，总之冰川期的成因就是地球获得来自太阳的热量减少就对啦。
冰原上的巨兽时代
