北京是中国的缩影，老北京文化是中国文化的鲜明代表，勤劳温暖的北京人是中国人的侧写。这是一部以老百姓为核心，根植于生活，故事接地气的电视剧。
主创希望，《什刹海》能通过展现庄家人的生活万象，呈现老一代与新一代的碰撞、本地文化与外地文化的交融、东方文化与西方文化的交流，展现中国人不怕挫折，昂扬奋进的精气神。“厨艺的传承、父与子的矛盾、中外文化的碰撞、事业上的挣扎、心灵的归属等，构成了这部温暖而又滋味万千的中国故事。
《什刹海》讲述的是温暖的人、温暖的艺、暖心的事、温暖的情。”付宁说。
美景美食美德绽放时代风采
对于老北京生活的还原一直是京味电视剧主要的艺术追求。《四世同堂》《茶馆》《小井胡同》等电视剧中，那些老街宅巷老字号门面，无不穿越时空在荧屏上日夜流转。
北京人有哪些老礼？有哪些风俗习惯？过年有哪些规矩？打卤面应该怎么吃？北京八大楼是什么？宫廷菜有什么讲究？中外文化如何碰撞融合？什刹海边的庄家人将为观众一一道来。
作为以什刹海为背景的京味电视剧，融古贯今，独特的北京风情自然是《什刹海》的最大看点。该剧以一代名厨庄为天肩负文化传承使命，打造美食文化品牌为故事轴线，将博大精深的中华餐饮文化，与什刹海特殊的历史文化背景巧妙地融为一体，将众多美食文化、建筑文化、民俗文化植入其中。
除了四季变化的什刹海、鼓楼、故宫的老北京印象和鸟巢、水立方、央视新址大楼等新北京地标。《什刹海》实景还原庄家四合院场景，精致打造了富有老北京特色的客厅、书房、院落、卧室等，每一个道具都精工定制，每一个细节都研精致思，可以说《什刹海》处处透着讲究，京味十足。
此外，色香味俱全的美食是该剧一大亮点。剧中大到制作考究的宫廷菜，小到一碗打卤面都是真材实料，由特级厨师亲手打造。乌鱼蛋汤、葱烧海参、百鸟朝凤……剧中，国宴大师庄为天将展现他的厨艺绝活，烹制一道道堪称艺术品的宫廷菜品，以“舌尖上的庄家菜”为观众奉献美食盛宴。
