什么？方世玉24岁就死了？而且是被踢肛而死？你确定这不是电影？还真不是电影，在电影里风流倜傥、武艺高强、侠肝义胆的方世玉，并非虚拟人物，在历史上确有其人。不过最早记载的方世玉，却与影视剧中的塑造方世玉形象截然不同。
李连杰版的方世玉
方世玉应该是现代影视剧制造出的最典型也是最成功的武林高手了。上个世纪六七十年代开始，香港影视界在拍成黄飞鸿系列影视片的同时，以方世玉为主角的影视剧也横空出世，如《功夫皇帝》、《谁与争锋》、《旋风方世玉》等，皆获得了满堂彩。
而在香港电影巅峰时期的八九十年代，《新方世玉》、《火烧红莲寺》、《洪熙官与方世玉》也纷纷问世，尤其是由李连杰所扮演的方世玉系列电影，更将方世玉推至巅峰，方世玉的形象也成为武林人士的完美典范。
李连杰版的方世玉
电影中的方世玉英俊潇洒、武艺高强，同时又是反清义士，甚至和女孩子一起都幽默诙谐，典型的人中龙凤。在一系列的影视片将方世玉这个形象打造成最具价值的IP的同时，方世玉也被推上了神坛，成为了“侠之大者，为国为民”的大侠。
但是根据最早记载方世玉的清末佚名小说《万年青》中所描述，方世玉并非如此。首先，他根本没有与红花会、天地会这些反清复明组织有过联系，因此，也就无所谓“侠之大者”了。其次，方世玉也没有电影中的那么英俊潇洒。书中曾记载，由于方世玉的祖父为少林五祖之一，因此，他的母亲从方世玉满月开始，就用秘方为方世玉的武功锻造根基：
先用铁醋药水浑身先洗，次用竹板柴枝铁条，层层换扎，使其周身筋络骨节血肉，坚实如铁，自小苦练到三岁时，头戴铁帽，脚着铁靴学跳……六岁扎马步，七岁开拳脚，埋庄柱……
如此这般的训练和秘方调教之下，方世玉固然练就了十八般武艺，同时也“力大无穷，周身坚硬如铁”，武功之高，名列少林十虎第二，仅在洪熙官之下。但是，这么练的副作用就是，练成后的方世玉与“帅”彻底绝缘，据记载，方世玉“身形矮胖”，且“性烈如火”。
李连杰版方世玉
最重要的是，我们在武侠小说中知道，横练功夫固然刀枪不入，堪称性价比最高的武艺之一。但是，横练功夫也有一个最大的弱点：如果未将这些功夫练至最高境界，往往存在罩门。而方世玉也不例外，方世玉的罩门就是谷道，也就是肛门。
凭着一身高强武艺，年轻气盛四处惹祸的方世玉，有一次在擂台上打死了雷老虎。然而没想到是，雷老虎是武当派的女婿，而方世玉由于祖父的原因，则属于少林俗家弟子。随着两方互不相让，武当派和少林派之间的矛盾也越积越多，最终在清廷的插手使坏之下，在武当派和少林寺混战之中，福建少林寺被彻底剿灭，方世玉也因为被踢中罩门死去，此时的方世玉，年仅24岁。
