东海之内的方诸山，有诸司命三十五所，以隶天上人间罪福，东王公为大司命。
在道教里，东王公与王母共理二气，是育养天地陶钧万物的创世神。
东王公在碧海之上化生，有海神的属性。同时道教中的三官大帝，有的版本认为水官是扶桑大帝东王公，主管一切水中诸大神。
在宋代，全真教逐渐形成，又将东王公奉为全真教的祖师。
东王公的诞辰日是农历的二月初六。在道教神话中，西王母掌管所有女子成仙者，东王公掌管所有男子成仙者。而玉皇为群仙之首，众神之皇。
东王公之名的出现，战末秦汉的阴阳观念密切相关。所以秦汉时期，许多重要的神都成了一对配偶神。如先秦时的恒娥与羿，伏羲与女娲都被配成对，东王公也被与先秦的西王母配对。在汉末被吸收入道教后，二者实并列，大致在三清之下、四御之上的排位。
《汉尚方镜铭》：:“尚方作竟其大巧，上有仙人不知老，渴饮玉泉饥食枣，东王公，西王母。”
杜光庭记载，在汉初，小儿于道歌曰：“著青裙，入天门，揖金母，拜木公”。时人皆不识，唯张子房知之，乃再拜之曰：“此乃东王公之玉童也。盖言世人登仙，皆揖金母而拜木公焉。”
