1979年那年，24岁的柏寒凭自己编剧的话剧闯进北京的一个话剧团，不仅开启了自己演艺事业的大门，也找到了人生的第一段婚姻。
可这桩看似美满的姻缘只持续了两年便告终，丈夫的家暴令柏寒苦不堪言。离婚后，她独自带着刚出生的儿子寒青，在北京过着小日子。
好在天无绝人之路，7年后，柏寒遇到了第二任丈夫韩小磊，生活似乎有了转机。那人对柏寒疼爱有加，也把寒青当成自己骨肉。
然而这段婚姻只持续了短短几年，韩小磊便因病离世，柏寒再次沦为单亲妈妈，依然要在娱乐圈浮沉求生。
为了抚养儿子成人，柏寒不得不奔波在各个影视剧组。白天飞檐走壁，扮演各类角色;晚上则是挑灯夜战，研究词句。
如此拼搏十余载，她渐渐成为老戏骨，广受好评。2010年，柏寒凭借家庭伦理剧《媳妇的美好时代》中恶毒婆婆一角，终于荣膺年度最佳女主角奖项，事业达到巅峰，为她55岁的人生添上了光辉的一一笔。
她望着电视机里正在读大学的儿子寒青，欣慰之余也长舒一口气——这个家，终于有了支柱。
柏寒职业生涯的成功与患病的痛苦就在事业如日中天之时，命运给了柏寒当头一棒。2011年，她在医院检查时被确诊为胰腺癌晚期，瞬间从云端跌落谷底，不久便被下了病危通知书。
那段日子里，她整日躺在病床上承受着撕心裂肺的痛苦。暗红的血液不断从她的口中涌出，她的身体正在以肉眼可见的速度憔悴下去。
每每这个时候，她都会想起自己31岁的儿子寒青，那个还未成家立业的孩子，自己能否熬到他有自己的孩子呢?每每这个念头一旦出现，柏寒就会再次陷入到无尽的绝望与恐惧中去。
她开始大声喊叫，然后护士和医生便会冲进来为她打镇静剂。就这样，在病痛和药物的双重折磨下，柏寒渐渐消瘦成了一具骷髅。
托孤给海清的缘由那一年，柏寒在家庭伦理剧《媳妇的美好时代》中与一位新人演员海清有过重要合作。海清比她的儿子寒青只大了4岁，是个彬彬有礼的南方小姑娘。
两人即使在剧中大打出手，戏外也成了可以谈心的知己。柏寒时常笑话海清即使年轻，但想法和举止都比自己的儿子要成熟稳重得多。
