《大鱼海棠》的世界观源自梁旋的一个梦，创意源自《庄子·逍遥游》中的“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也”，在此基础上构建了属于自己的世界观。其故事雏形来源于导演的先后两个梦，电影还融合了许多来自古书《山海经》《搜神记》与上古神话“女娲补天”等元素，并基于这些元素打造了一个奇幻世界 。电影中有不少中国传统文化元素，比如影片发生的场景源自中国客家围楼（又称土楼）。
2004年，梁旋等人把梦里的想法做成了一个短片，这之后与同时导演的张春创立了彼岸天，与2007年底投入长篇《大鱼海棠》的制作；2010年，该项目因后续资金未到位而暂停 ，直到2013年光线传媒投资加盟，才使得影片制作重新走上正轨。2016年，《大鱼海棠》正式上映。
《大鱼海棠》的制作过程称得上一波三折，可惜的是超过十年的打磨时间，并没有让这部电影获得所有人的叫好。在某评分网站，第一部的评分只有6.9分。
有影评人认为，《大鱼海棠》的故事设置、蕴含的世界观固然充满中国气象，可片子的故事逻辑和三观还是让人感觉有些混乱。看起来格局挺高，但故事浓缩起来就是个三角恋，偏还生硬地填进了古代神话，以及牺牲、选择和生死这样高大的话题。影片中出现的每一个人物，除了名字外毫无特点，所有角色的刻画浮于表面，缺乏基本的叙事动机 。
影评人所诟病的地方，也表达了大多数网友的观影感受。在一些观众看来，第一部最大的不足就是椿与湫的感情线，后者一直为前者默默付出，却始终未能得到回应。就是在这样的基础之上，第二部竟然不好好去圆椿与湫未竟的故事，然而还要重新开辟一个少年角色，似乎是想要去讲一个“双男主”的故事。
网友这下更不买账了，难道《大鱼海棠》第二部也要去吃很火的“双男主”的红利？问题是前作铺垫了那么多湫对椿的付出，这二人的结局难道就要不了了之了吗？
