电影中阿崎形象
日本在明治维新以后，国内的发展迫切需要大量的外汇，默许这些“南洋姐”的存在，因为这些南洋姐每年会往日本老家寄回大量的外汇。阿崎也是这样，每年给哥哥寄钱。后来日本发展的好了，要注意国际形象，把“南洋姐”的买卖列为非法交易，娼妓逐渐不好做了。早期来南洋的阿菊，一身正气，现在是阿崎这帮女人的老鸨，看不惯发展起来的日本政府对他们这些“南洋姐”过河拆桥，决定死后葬在山打根，再不回日本，她们的坟墓背对日本，这些人应该是一批“背乡”的人。阿崎却放不下远在日本的家，应该属于“望乡”的一批人，我想电影的名字应该是这个意思。
山打根“南阳姐”的坟墓背对故乡
阿崎回到日本，满心想和哥哥一家过好日子。没想到哥哥一家虽然靠他寄回来钱过上好日子，却内心鄙视这些“南洋姐”，感觉脸上很不光彩，甚至算计她在南洋带回来的钱。阿崎受不了巨大的心里落差，在酒馆买醉，借着酒意，把在南洋带回来的钱潇洒的全部撒给酒馆的众人，像是日本版本的《杜十娘怒沉百宝箱》。
阿崎回家后背哥哥嫌弃
在日本过不下去的阿崎，被迫又到了日本占领下的中国东北，在沈阳（奉天）嫁给一个日本皮匠，生了一个男孩“阿勇”算是过了几天好日子。可好景不长，抗日战争胜利，他们一家撤回日本的时候皮匠死去了。阿崎带着儿子阿勇在京都生活，到了谈婚论嫁年龄的阿勇，怕别人特别是妻子知道自己的母亲曾经是妓女，把年长的阿崎婆送回老家，每个月寄给她很少的生活费。阿崎婆也就在自己的儿子鄙视下一个人在乡下生活，孤独孤单，冷冷清清……
孤独孤单的阿崎婆
我想，这电影在当时被列为禁片，是因为阿崎婆回忆在南洋被迫接客等妓女生活的时候，有一些全裸的镜头和床戏，但很少也很短暂。比起现在公映的电影，应该算是很保守的。可是1974年的中国更保守，所以被列为禁片，并且被传说的神乎其神也是正常的。就像《金瓶梅》序言的评论：观《金瓶梅》生怜悯心，菩萨也；生畏惧心，君子也；生欢喜心，小人也；生效法心，禽兽尔！我想，我小时候听人说《望乡》多好多好，而生欢喜心，那是正儿八经的小人行径。电影《快手枪手快枪手》中腾格尔饰演的“石佛”，看到别人看《金瓶梅》，贱兮兮的说：我最喜欢里面的插图。这也算是小人心。
