电影中，丁连山和叶问借由点烟进行了一次比武。有人说是比气息，也有人说是比招数。但最终，丁连山认定了叶问是一个“大才”，是一个可以振兴武林武术的一代宗师。
所以他才会发出那句如同“瑜亮情结”的感慨：
我告以：天不欲武学昌明，才不叫我晚生二十年、或不教汝早生二十年！
其实早在十多年前，那次宫宝森南下佛山金楼时两人差点就有一面之缘。
那天宫宝森离席到了后厨会见丁连山，前厅中徒弟马三和几个南拳武师起了拳脚。这面在过招，在隔壁鸦片铺子中有一个本地纨绔子弟只通过好事之人的来往消息，便在脑中脑补出来了打斗场景。
这纨绔子弟从默拳（脑补打斗场景）中得知来者是高手。于是亲自跑到金楼切磋武艺。具体的打斗场景小说没有记载，电影却详细的展现了出来。最终，马三不敌、宫宝森受伤，唯独宫宝森女儿宫若梅（电影中宫二 章子怡饰）将他收拾了一顿。
这个纨绔子弟便是叶问。只可惜当晚丁连山会完宫宝森就离开了，也是后来才得知当晚的事情的。两人再见已经又是十多年，丁连山已经七十多了。拳怕少壮，他必然不是叶问的对手。所以才有那句：
才不叫我晚生二十年、或不教汝早生二十年！
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