然而，王利发身上虽然有买卖人的自私，可他骨子里仍旧善良。
常四爷被诬陷为义和团时，他冒死前去通风报信，他开办学生公寓的同时，也为革命先驱挖了可以避难的菜窖，对待进茶馆的乞丐，他虽说不要再来了，可也吩咐伙计给他们倒杯水。
他喜欢和自己同住一个院子的寡妇王秀英，在她被洋鬼子欺负时，不顾生命危险将她从洋鬼子的刀口救了下来。
张秀英弟弟张春和被诬陷为炸了火药房的主谋，他前后奔波，上至送钱给官府求情，下至求与洋人交好的马五爷帮忙。
后来，不管他怎么努力，张春和还是难逃砍头之灾，王利发倍感心痛和愧疚。
动荡不安的年代，明哲保身是人的本能反应，而能尽心尽力救人于危难之中，是难得的善举。
人性的劣性与光辉，都在王利发身上了。
他个性平顺，心思简单，一辈子也只想经营好茶馆，内忧外患的清朝末年，各类洋人商品在大街小巷露面，茶馆行业也要面临着改革。
他跟上时代，去天津卫学习别人的经营之道，可惜的是，他缺乏商业知识，知识也学不到位，应用起来颇为吃力，裕泰茶馆最终仍然没能逃脱*的命运。
时过境迁，清朝覆灭了，民国崛起，抗战结束，摇摇欲拽的裕泰茶馆成了流氓特务的抢占之地，风烛残年的王利发无力反击，看着自己经营一辈子的茶馆被人霸占，他绝望了。
送走了亲人，一把火烧了茶馆，自己也淹没在熊熊烈火中。
每每看到这里，心都疼得发紧，他勤勤恳恳一辈子，终究还是混乱的时代中没落了，王利发的结局，是无数个旧中国底层人民命运的真实写照。
没有任何一个人的力量强悍到可以扭转乾坤，即便只是经营好一间小茶馆，在波诡云谲的历史时代下，他力不从心。
从人声鼎沸到生意荒凉，从意气风发少年到步履蹒跚的中年，从清末到抗战结束，裕泰茶馆，终于没挺过去。
说到底，我们力量再大也大不过历史的车轮，是历史演变的过程，也是王利发跌宕起伏的一生。
常四爷：一心为国为民，可还是没落于时代之下如果仔细看剧，我们会发现王利发对一个人特别恭敬，那不是阿谀奉承，而是打心底得敬重。
这个人就是常四爷，每当常四爷进茶馆时，他就上前作揖道一声：“常四爷，您吉祥。”
常四爷何许人也？
他是个旗人，在清朝时能吃官家钱粮，妥妥的社会上层人物，与此同时还具有强烈的正义感和爱国心。
他身上有将门之风，骨子里透着真，也透着牛，浑身上下散发着一辈子不低头的骨气。
他的人生目标也很简单，只是希望通过自己的努力拼个好前途，为造福国家献上微薄之力。
但遗憾的是，他最终连自己都改变不了，更别谈救国救民了。
早年时，常四爷直言不讳，茶馆里挂着“莫谈国事”的牌子，他视若无睹，常常一出口就是“大清国要完”。
