夏秋时节,在山野农田的草叶上、树枝上,经常能看到一团团白色泡沫。
乍一看还有点恶心,是谁这么不讲文明,到处吐口水?此时羊驼表示无辜,并看了你一眼。
算了,肯定不是羊驼了。要是仔细看,你会发现这些泡沫由细密的小气泡组成一坨,通常挂在低矮的树枝、草梗或叶片表面。有些老人家会吓唬小孩儿:“千万别碰!这是毒蛇唾沫,有毒!”也有说癞蛤蟆的,总之有毒,不能碰。
其实根本不用怕,不信用小木棍拨开气泡,就会发现里面还埋着一只浅色小虫——身量不过几毫米,正撅起屁股左右摇摆,像是开心地在洗泡泡浴呢。这团泡沫,也是它自己鼓捣出来的。
小虫的身份是沫蝉。沫蝉是半翅目、沫蝉科昆虫的统称,全世界有3000多种,都以吸食植物汁液为生。成体沫蝉能长到一两厘米,而这些躲在泡沫里玩儿的小家伙,是还没羽化的沫蝉若虫。
有些种类的沫蝉将要羽化时,身上的泡沫会凝固变硬,像是盖了一层“泡沫被子”。这两只若虫原本盖在一张“被子”下,“被子”揭开一角才暴露出来。
秋天,雌性沫蝉会把卵产在树皮缝里,或是“注入”植物嫩茎。若虫来年春夏孵化,便开吸树汁。
吸树汁的虫子,大都是吸营养丰富的韧皮部汁液。而沫蝉若虫吸的,却是木质部树汁,营养相对稀薄。因此必须多吃!沫蝉的日常就是吃吃吃吃吃吃……