不同于徐克的求新多变和许鞍华的沉重探讨，也不同于方育平的写实风格和谭家明的实验影像美学，严浩是新浪潮中“最中国化的导演”（张燕教授语）。
他的前三部作品，《茄哩啡》、《夜车》、《公子娇》是在商业洪流的裹挟之下拍摄的，他本人并不满意，直言“这都是在人云亦云，是似而非的票房价值引导下，再生硬地加上一些随意而来的、模糊和朦胧不成型的个人风格堆砌而成。”
严浩第一部言志之作，或者说，第一部真正带有“严浩腔调”的电影，是下面这部——
《似水流年》
本片在严浩的作品序列里有着里程碑式的意义，是第一部合拍片，也是他第一部真正自己想拍、有意思、有意义的电影，也是他的成名作。
在第四届香港金像奖的颁奖典礼上，《似水流年》一举拿下了最佳导演、编剧、摄影、女主角、新演员、美术指导六项大奖。
这是一部关于乡愁的电影。
1983年，塔尔科夫斯基在意大利的土地上拍摄《乡愁》，决意再不返回故乡俄罗斯。他用油画般优美流畅的摄影，诗一般的影像语言告诉我们：每个人都有自己的乡愁。
一年后，严浩的《似水流年》上映，奏响了一曲生离死别的交响曲，不过并无慷慨激昂，而是清淡超逸、忧愁伤感。
电影讲了一个离家又返家，归来又离去的故事。
