杨来福被方云鹤抢白一顿，他垂头丧气回家，何秀雯一眼就看出他有心事，苦苦追问其中缘由，杨来福就冲着她大发牢*，号称运煤车队遗撒问题是多年来遗留下来的，根本无法彻底杜绝，方云鹤却揪住不放，何秀雯坚信方云鹤不会故意给他找麻烦，让他从自身找原因。
方云鹤越想越不对劲，断定杨来福有难言之隐，才故意让司机走坑坑洼洼的大车道，造成煤炭大量遗撒，可是杨来福态度强硬，丝毫没有悔改之意，方云鹤不想继续姑息，阿珠劝他念在多年的情分上对杨来福网开一面，大家一起帮杨来福把损失弥补回来，方云鹤认为事情没有那么简单。
阿珠劝不动方云鹤，只好来找林雨萍求助，把杨来福故意让司机遗撒的问题说出来，林雨萍答应和下班以后去找方云鹤谈一谈。吴大龙请杨来福喝酒，劝他放宽心，现在司机们已经开得很慢，方云鹤不会发现任何端倪，他们俩正在开怀畅饮，方云鹤突然赶来，拐弯抹角提醒吴大龙不要做损人利己的事，吴大龙假装一问三不知，方云鹤当面拆穿吴大龙在大车道挖坑，建停车场，就是为了搜集车队遗撒的煤炭，从中谋取不义之财，吴大龙百般狡辩，方云鹤拿出照片作证据，劝吴大龙主动自首，否则就按盗窃罪报警抓他。
方云鹤劝杨来福回头是岸，杨来福始终不服软，方云鹤很痛心。林雨萍来找方云鹤，极力为杨来福求情，求他对杨来福宽大处理。何秀雯劝杨来福向方云鹤认错，他坚决不干，何秀雯赌气不再理他，林雨萍一早来找杨来福，劝他去找方云鹤认错，杨来福抹不开面子，林雨萍苦口婆心劝他，向他讲明利害关系，如果不表明态度，就会面临牢狱之灾。
林雨萍又来找吴大龙，让他偷煤的钱上交，答应帮杨来福还那4000元钱，吴大龙坚决不收，还劝林雨萍不要掺和此事。就在这时，工友们把吴大龙的外甥大宝背来，他的腿被砸伤，马矿长担心吴大龙闹事，就找了黑医治伤结果造成大面积溃烂，马矿长吓得逃跑了，林雨萍赶忙让吴大龙把大宝送到矿务局医院，外科大夫检查大宝的腿已经坏死，必须截肢，吴大龙不同意，林雨萍和医生商量尽量保住他的腿，吴大龙求林雨萍务必保住大宝的腿，答应不用杨来福还钱，林雨萍让他去找方云鹤商量。
吴大龙乖乖把非法所得上交给方云鹤，并向他承认了错误，求方云鹤放杨来福一马，方云鹤带他去财务室还钱。杨来福来看大宝，林雨萍求他帮忙找当年治好自己脚伤的药方，想配合中医保住大宝的腿。杨来福二话没说就带林雨萍上山采药。
经过林雨萍的精心治疗，大宝的腿伤奇迹般地好转，已经开始长新肉了，吴大龙对林雨萍感激涕零。方云鹤向组织上为杨来福申请困难补助，还预支自己的工资，凑够了4000元钱交给杨来福，让他尽快还给吴大龙，杨来福感动地热泪盈眶，他赶忙给吴大龙送来。
方云鹤宣布了矿务局的决定，鉴于吴大龙和杨来福及时归还赃款，认错态度良好，给杨来福行政记大过处分一次，以观后效，杨来福向方云鹤保证今后再也不会犯同样的错误。之后不久，吴大龙用高薪把一线的矿工和技术骨干挖走了很多，杨来福得知这个消息，立刻来向方云鹤汇报，方云鹤亲自登门来找吴大龙谈判，吴大龙口口声声称他们是双方自愿，还向方云鹤大讲生意经，扬言不久之后就能干成一个大的托拉斯。
方云鹤为了制定开源节流，精兵简政的策略，忙到很晚才回家吃饭，方莉莉饿得肚子呱呱叫，忍不住向方云鹤叫苦，方云鹤让阿珠把苗寨的手工艺引到矿务局，变成第三产业，阿珠答应回去联系。方云鹤很快制定了三种政策，把大船变成十条小船，各部门为单位独立核算，物资由局里统筹分配，把精简下来的干部和职工集中培训，集中管理，学习新技能，端起新饭碗，最后成立第三产业办公室，由杨来福全权负责。
第42集方云鹤想把阿珠调去第三产业，她坚决不干，不舍得丢下稳定的工作，屈尊去干三产。方云鹤把精简下来的干部和职工召集起来开会，号召他们去第三产业办公室，大家强烈反对，以为他们被抛弃了，担心今后的生活没有保障，杨来福苦苦规劝大家，阿珠第一个站出来要去三产，职工们才放下心来，安心去第三产办公室报到，方云鹤感谢阿珠的支持。
转眼到了1985年的冬天，矿务局响应上级号召执行合同制，职工们想不通，担心原来的铁饭碗被打破，林雨萍刚看到文件的时候也接受不了，她听了方云鹤的讲解才明白了，阿珠承诺和杨来福一起做职工的思想工作。护士们得知要改成两年的合同制，都无心接诊病人，矿工们也消极怠工，生产处于停滞状态。
方云鹤召开紧急会议，和各部门领导商量切实可行的办法，医护人员和一线矿工来找方云鹤理论，方云鹤明确讲明签合同就是为了调动大家的积极性，饭碗由每个人的工作表现决定的，如果大家都不按照要求执行，企业就要面临*，方云鹤一再强调这是大势所趋，可他们根本不买账。
林雨萍，阿珠和杨来福等人闻讯赶来，他们带头签合同，职工们还是不依不饶，觉得他们都是领导干部，张宁随后赶来签字支持方云鹤的工作，其他职工纷纷响应，方云鹤很受感动，他当众指出有人三天打鱼两天晒网，却拿着和一线职工一样的工资，这是对企业和职工不负责任，合同就是用来清除这些蛀虫。经过方云鹤，林雨萍和杨来福等人的不懈努力，仍有少数人不签合同，还有人去上级告状，方云鹤让各部门领导继续做好职工的思想工作。
一部分职工带着家属一起来到方云鹤家抗议，如果不解决问题就要住在他家不走了，方莉莉和韩凤英急得一筹莫展，阿珠下班回家，她磨破嘴皮子劝说大家，他们坚决不干，保卫处的干部闻讯赶来，要把他们强行赶走，方云鹤及时赶回家，让阿珠给大家沏茶倒水，还让小朋友吃水果，他们不接受，对方云鹤苦苦相逼，还对他恶语相向，他们坚决不签合同。
方云鹤帮阿珠做饭，他要和大家一边吃一边聊，阿珠一肚子怨气，可还是硬着头皮做饭，他们俩忙活了半天，终于做好了饭菜，职工和家属赌气不吃饭，只想早点解决问题，方云鹤反复讲明这是改革必经之路，这是矿区发展大势所趋，承诺只要大家按照要求签合同，好好工作，保证比现在过得更好，职工们才各自回家。
阿珠向杨来福诉苦，让他好好劝劝方云鹤，不能纵容职工如此闹下去，杨来福来找方云鹤，劝他把合同的事缓一缓，方云鹤坚决不让步，杨来福出主意把不签合同的职工暂时分流，等他们想通了再签，方云鹤答应考虑一下。
方云鹤想让那些不签合同的职工去阿珠的三产，阿珠一时不知道怎么安排他们的工作，方云鹤给她想办法出主意。林雨萍下班回家，远远就听到夏天在房间里大声唱歌，林雨萍提醒他已经高三了，应该把主要精力放在学习上，夏怀文透露了夏天是学校的校草，他唱的歌是女生们最喜欢的。林雨萍如临大敌，偷偷向夏怀文套小道消息，夏怀文借口肚子疼跑走了。
第43集林雨萍警告夏天不许再唱流行歌曲，如果考不上大学决不轻饶，还提醒夏怀文不能掉以轻心。林雨萍收拾房间的时候看到方莉莉写给夏天的情书，她气得咬牙切齿，林母极力为夏天辩护，觉着两个孩子很般配，林雨萍有苦说不出，他想找夏天算账，可夏天今晚上晚自习，林雨萍就向夏怀文打听，得知夏天经常去班里找方莉莉。
林雨萍来到学校门口等夏天，看到方莉莉和夏天手拉手一起放学，两个人有说有笑，方莉莉还喂夏天吃江米条。林雨萍在家里一直等夏天，他很晚才回家，林雨萍把他单独叫到一边，苦苦逼问他的去向，夏天承认送方莉莉回家了，林雨萍拿出方莉莉写给他的情书，夏天被激怒，埋怨林雨萍不该偷看他的隐私，连连解释这就是一首诗歌，林雨萍逼夏天做出承诺，从今以后不和方莉莉来往，夏天勉强答应。
林雨萍向矿务局申请成立职业病研究所，主要是针对矿工尘肺病的治疗与预防，方云鹤向上级请示获得批准，任命林雨萍为研究所所长。林雨萍向夏怀文了解到夏天还和方莉莉来往，两个人还一起吃饭，林雨萍气得大发雷霆，夏天解释方莉莉找他请教数学题，林雨萍决定既往不咎，从今以后不许他和方莉莉来往。
林雨萍考虑再三只好来找方云鹤求助，拿出方莉莉写给夏天的情书，方云鹤才意识到问题的严重性，他气得勃然大怒，回家就来找方莉莉算账，苦苦逼问她和夏天的关系，还拿出她写给夏天的情书，方莉莉忍俊不禁，说明这就是一首情诗，承认她爱上夏天了，方云鹤气得暴跳如雷，不许她和夏天交往，方莉莉连连解释她是逗着玩的，方云鹤提醒她从今以后和夏天保持距离，否则会后悔一辈子，方莉莉和他据理力争，他们俩就是正常接触，阿珠听不下去，就喊方云鹤和方莉莉出来吃饭。
阿珠极力为方莉莉辩解，埋怨方云鹤小题大做，不该干涉孩子们的事，方云鹤被激怒，气得把筷子扔在一边，赌气饭也不吃了。林雨萍下班回家，远远就听到夏天和方莉莉在房间里有说有笑在讲题，林雨萍就进屋坐在旁边监督他们写作业，方莉莉见状，赶忙识趣地离开了。
林雨萍狠狠教训了夏天，不许他再和方莉莉来往，夏天明确说明是阿珠让方莉莉来向他请教的，林雨萍一气之下打电话向方云鹤告状，方云鹤回家就把阿珠单独叫到房间，埋怨她不该让方莉莉找夏天补习功课，阿珠觉得没什么，如果两个孩子真心相爱，大学以后就可以谈恋爱，方云鹤坚决不同意方莉莉和夏天交往，阿珠赌气不再理他。
方云鹤了解到职工的工作积极性不高，决定实施奖励机制，他和各部门的领导开会商量，夏怀文突然来会议室向林雨萍告密，夏天和方莉莉手拉手去看电影了，方云鹤得知这一消息，赶忙带着林雨萍去电影院，他们俩找了一圈也没有发现夏天和方莉莉的人影。
第44集林雨萍和方云鹤从电影院出来，迎面碰上夏天和方莉莉，他们俩赶忙去追，夏天和方莉莉吓得躲起来。
天渐渐黑了下来，方莉莉想尽快回家，担心被父亲骂死，夏天明知道会被母亲教训，可就是故意不回家，想把双方家长激怒。方云鹤和林雨萍苦苦找了一大圈，最后在公园河边的石头上发现了夏天和方莉莉，林雨萍二话没说就揪着夏天的耳朵回家了，方云鹤狠狠教训了方莉莉。
林雨萍把夏天带回家，让他向夏文忠的遗像认错，夏天承认是故意和方莉莉看电影不回家，就是为了气她，林雨萍被气得恼羞成怒，拎起鸡毛毯子就打夏天，林母在一旁苦苦规劝，林雨萍认定夏天和方莉莉在公园约会谈恋爱，夏天承认喜欢方莉莉，林雨萍气得大呼小叫。
方莉莉向方云鹤摊牌，他们今天是故意的，方莉莉承认喜欢夏天，将来要嫁给夏天，方云鹤明确说明他们俩永远不可能在一起，阿珠觉得方云鹤不可理喻，方云鹤撂下狠话，如果怕方莉莉还和夏天来往，就给她转学，父女俩吵得不可开交，最后不欢而散。
小芳向父母透露夏天和方莉莉的所作所为，何秀雯和杨来福都如临大敌，可又不能明说，只是提醒小芳不要过早谈恋爱。何秀雯上班遇到阿珠，阿珠向她大发牢*，何秀雯劝她理解方云鹤的苦衷，即使方云鹤同意夏天和方莉莉在一起，法律上也不允许，何秀雯无意中透露两个孩子是近亲，阿珠顿时傻眼了，何秀雯意识到自己失言了，吓得赶忙离开了。
方云鹤下班回家，发现阿珠还没有回来，他就去办公室找阿珠，以为她还为昨天的事生气，主动向她承认错误，阿珠很痛心，所有人都知道这个秘密，只有她被蒙在鼓里十几年，她苦苦逼问夏天和方云鹤的关系，方云鹤只好承认他们俩是父子，当年林雨萍未婚先孕，如果把此事公开，会牵连很多人，阿珠不依不饶，觉得方云鹤一直在找借口，从来没有考虑过她的感受，也从来没有把她当成一家人，方云鹤百口莫辩。
方云鹤独自回家，他夜不能寐。何秀雯一早想林雨萍认错，她不小心把夏天的身世告诉阿珠了，林雨萍反而感谢她帮了大忙，这个秘密迟早要公开，就是担心阿珠接受不了。夏天放学碰上杨来福和何秀雯，忍不住向他们俩大吐苦水，他们也不同意夏天和方莉莉交往，夏天觉得大人们的反应太奇怪了，怀疑他和方莉莉有血缘关系，夏天回家找林雨萍理论，林雨萍拼命解释，夏天根本不听，扬言大学毕业就和方莉莉结婚，林雨萍顿时傻眼了。
方云鹤了解到职工工作积极性不高，决定从当地招收农民工，杨来福等人都支持他的决定，方云鹤让各部门领导着手开始招工。矿务局招了很多临时工，产量一下子上去了，可是销路一直打不开，方云鹤亲自去西南沿海各煤矿考察，学习一下别人的先进经验，再试着打开销路。
夏天不负众望考上北京的大学，林雨萍欣喜若狂，当晚做了一大桌子菜庆祝，夏天端起第一杯酒感谢姥姥的养育之恩，第二杯酒感谢林雨萍，第三杯酒送给自己，从此以后可以和方莉莉自由交往，林雨萍坚决不答应，夏天强烈抗议，要自己的事情自己做主，母子俩吵得不可开交。
夏天请方莉莉和小芳吃饭，庆祝自己考上大学，夏天鼓励她们俩好好学习，一定要考上大学。方云鹤出差回来，迫不及待向阿珠汇报此行的收获，还签订了很多订单，方云鹤给阿珠买了化妆品，阿珠把夏天考上大学的事告诉他，方云鹤欣喜若狂，主动去做饭。
林雨萍随后追到饭馆，看到夏天和方莉莉勾肩搭背在喝酒庆祝，不容分说上去给了夏天一耳光，强行把他拽出来，林雨萍进门就让夏天在夏文忠的遗像前跪下，夏天不服气，指责林雨萍说话不算数，他坚持要和方莉莉谈恋爱，林雨萍对他拳打脚踢，林母赶忙过来劝架，方莉莉和小芳随后跟来，林雨萍只好说出方莉莉是夏天同父异母的妹妹，方莉莉吓得一溜烟跑走了，夏天不相信，赌气回自己房间。
方莉莉回家找方云鹤确认她和夏天的关系，方云鹤只好说出他们俩是亲兄妹，方莉莉接受不了这样的现实，韩凤英狠狠打了方云鹤一耳光，要去找回自己的亲孙子，方云鹤拼命阻止，不让她去林雨萍家添乱。
第45集方莉莉得知自己深爱的人是亲哥哥，她伤心地大哭不止，阿珠紧紧抱着她，向她详细讲述了当年那段迫不得已的历史，方云鹤为了保护他们才隐瞒了此事，阿珠还讲起了自己小时候就想要一个哥哥，羡慕方莉莉从小就有一个哥哥疼，方莉莉才稍稍释怀。
方云鹤担心小天接受不了这个现实，就主动来找他谈心，方云鹤劝他体谅林雨萍抚养他们兄弟俩长大的艰辛和不易，承认夏文忠永远是他的父亲，只希望他像个男子汉一样接受这个事实，夏天一时转不过弯来，林雨萍劝方云鹤给夏天一点时间。
林雨萍因为急火攻心生病了，她带病坚持工作，何秀雯出主意让夏天去矿上锻炼一下，也好过闷在家里，林雨萍就拜托方云鹤安排夏天去矿上干活，夏天跟着刘师傅下井，远远看到方云鹤来井下视察工作，他吓得赶忙躲起来，不小心把电闸推下去，矿井立刻漆黑一片，刘师傅及时赶来合上电闸，夏天连连解释他没有关电闸，刘师傅不依不饶，如果矿井断电三分钟，就会发生瓦斯超标，对矿井是致命的危险，方云鹤闻讯赶来，主动承担一切罪责，向夏天讲明事情的严重性，夏天才意识到自己闯祸了。
夏天垂头丧气回家，主动向林雨萍承认了今天的错误，林雨萍也没有责怪他，给他做了一晚热气腾腾的面条，详细讲述了她，方云鹤以及夏文忠之间的故事，夏天得知实情的来龙去脉，当场跪倒在地向林雨萍忏悔，他承认错怪方云鹤，夏天越说越伤心，最后抱着林雨萍嚎啕大哭。
阿珠一早给林雨萍送来一沓子信，那是方云鹤多年来写给夏天的信，希望夏天知道方云鹤从来没有放弃他，在用另一种方式爱着他，林雨萍答应交给夏天。由于夏天的误操作，上级给方云鹤警告处分，在矿务局开展安全生产百日无事故活动，方云鹤向大家认错，保证不会再犯同样的错误。
林雨萍拿回来方云鹤的处分决定，夏天倍感内疚，知道方云鹤是为他顶罪，林雨萍鼓励夏天做顶天立地的男子汉，当天夜里，夏天从头至尾看了方云鹤写给他的信，字里行间都是对他满满的爱与关怀，夏天感动地泪流满面。夏天连夜来找方云鹤，当场跪倒在地连连向他认错，喊了他一声爸爸，韩凤英感动地老泪纵横，方云鹤赶忙把夏天搀起来，父子俩抱头痛哭，方莉莉喜极而泣，她终于有哥哥了。
时间转瞬即逝，转眼很多年过去了，方云鹤等人已经白发苍苍，盘河股份终于挂牌上市了，矿务局领导给当年支援三线建设的老人们献花，方云鹤作为代表上台讲话，他感慨万千，从当年坐着火车来盘河岭农场讲起，他们这一代人把献血和汗水留在这一片土地，付出毕生努力，把这里建成了中国煤之都，方云鹤一一历数为盘河矿务局英勇牺牲的兄弟们，为他们骄傲自豪，方云鹤的发言获得大家雷鸣般的掌声。
全剧终
