萤火虫卵发光
孵化之后，萤火虫就进入了幼虫阶段。幼虫的外表和毛毛虫很相似，扁长的身体末端也会发光。在成长过程中它们会经过4-6次蜕皮，然后化蛹，即使在成蛹后腹部的光也不会消失。
与童话中可爱的小萤火虫吸食露水或者花蜜的形象相反，这些幼虫是妥妥的肉食主义者。它们会捕*蜗牛、蚯蚓或者螺贝类来满足自己的饥饿感，而且手段极其残忍。
萤火虫幼虫
以蜗牛为例，幼虫通过上颚将分泌液注入蜗牛体内，在体外将蜗牛消化分解，然后一饮而尽，通常一只蜗牛会有许多只幼虫共同分享。
有的萤火虫幼虫生活在水里，用鳃在呼吸，它们也会捕食水生蜗牛和其他软体动物。
捕食蜗牛的萤火虫幼虫
这无疑是萤火虫的一段“黑历史”，于是羽化蜕变后的成虫就有一种“洗心革面”的感觉。到目前为止并没有成虫捕*其他动物的记录。科学家还不能确定这些成虫吃什么，可能吸食花粉，也可能什么也不吃，这与它们退化的口器相适应。
不进食并不会影响成虫的生存。萤火虫的生命主要以幼虫的形式度过，它们夏末孵化，整个秋天使用类似于蜜蜂的皮下注射策略捕食，并在地下过冬，有些种类在晚春蛹化前甚至要度过两个冬天。成年萤火虫只能存活两个月，在夏季交配，然后产卵、死亡。
一种萤火虫的蛹
所以萤火虫大多数时间里是以“凶恶的幼虫”这一形象存在于自然界的，而成虫的主要功能则是传宗接代，繁育下一代，因此在完成任务不久后就会死亡。
而在成虫的世界里更多的是“伦理道德”问题，比如潜在的“恋童倾向”。
通常情况下雌成虫和雄成虫的外表相似，雌虫在体型上更大一些，不过在一些种类的萤火虫中并非如此。
你会发现这些雌成虫没有翅膀，而且比同类有翅膀的雄虫大很多，就像是放大版的幼虫。但两者也是有区别的：它们与幼虫在生理上的唯一区别就是存在复眼。
