远征
远征1959年出生于天津，父母都是医务工作者。1977年，远征在天津音乐学院附中读书时，被“乐坛伯乐”王昆发掘。
当时王昆是东方歌舞团团长，去天津为团里选演员，发现了两名有潜力的歌手：一个是郑绪岚，另一个就是远征。
同年，远征报考东方歌舞团，考试时她演唱的是《珊瑚颂》。由于过于紧张，她表现并不好，高音上不去，低音区有瑕疵。
要是遇到别的领导，远征肯定会遭淘汰。但王昆发现远征嗓音像自己，有潜力，便当场宣布将她录取。
王昆
远征入职第二天，王昆就安排她登台演出。这是一场重要晚会，是在人民大会堂为中外领导演出。其他演员已经定了，王昆不方便撤换，她便将自己的名字划掉，让远征顶上。
02远征才18岁，与成熟歌唱演员相比还有一定的差距。王昆教她声乐，教她台步、化妆，甚至连一个字的吐音，都要督促远征反复锤炼。
当时特殊年代刚结束，东方歌舞团的演出量很大。为让远征快速成熟，王昆还给远征开小灶。
星期天，远征经常去王昆家里补课，遇到饭点王昆还留她吃饭。在远征心目中，王昆既是领导又是妈妈。
早年远征
1980年9月，远征因参加“新星音乐会”在全国走红，成长为东方歌舞团的骨干演员。
远征是唱民歌的，演唱的《蝴蝶泉边》《赶牲灵》《小放牛》《采茶舞曲》《紫竹调》《在希望的田野上》等歌曲，深受歌迷喜爱。
远征低音区充实，高音区柔美，音质纯正，音色明亮，吐字清晰而富于口语化，被媒体和歌迷誉为“小王昆”
1985年，随着流行歌曲的繁荣，民歌受到冲击。远征随团去外地演出时，朱明瑛、程琳等流行歌手登台一唱就是三四首，而远征只能唱一首，且观众的掌声也不如流行歌手热烈。
远征与羽毛球运动员李玲蔚
纠结中，远征向王昆提出改行唱流行歌曲。王昆就是唱民歌的，她觉得远征的嗓子更适合唱民歌，不同意她改唱流行歌曲。
她说：只有唱民歌，才能发挥你嗓音的优势。一个歌手保持自己的特色，走自己的路，才是最重要的。
那时远征不理解王昆的话，一度出现消极情绪。
但王昆像妈妈一样，给予她温暖和爱。每次去外面演出团里都安排她，结果远征不仅没有被观众遗忘，反而成了团里唱民歌最好的演员，深受歌迷喜爱。
