而张子贤此时迎来了人生最艰难的一年，没有了收入，四处碰壁，经常饿肚子。
终于2008年到来，陈凯歌正在筹拍《梅兰芳》，请来了大腕黎明、孙红雷、章子怡、英达等明星，在忙碌中，一位朋友介绍了张子贤给陈凯歌。
陈凯歌看了这个小眼睛但很机灵的张子贤，觉得满意，就说，小张，你就演一个跟班吧。
在《梅兰芳》中，张子贤饰演了孙红雷的跟班。
这是他人生中第一次跟大导演合作，激发了很大的兴趣。
会来事的张子贤认识了很多人，这时候，他遇到了生命里的贵人贾小熊，两个人成为了好朋友。
而且张子贤有机会拍了一些短片。
后来，在2016年，贾小熊执导的《一个成人电影工作者的自白》中，他与张益群做了主演，特别是2017年的《我叫黄国盛》中，贾小熊再次让张子贤做主角，一个人饰演六个角色，他得到观众认可。
2010年，《山楂树之恋》让周冬雨、窦骁走红，这一年，张子贤认识了导演钱雁秋，获得了一个小角色，但张子贤已经很开心了。
他觉得，自己的路是对的，必须坚持走下去。
2015年，他与刘德华资助成名的导演宁浩认识，宁浩后来提供了很好的资源给他。
于是，煎熬多年的张子贤慢慢打开自己，先后饰演了《受益人》《平凡的荣耀》《约定》《流浪地球》《我不是药神》《大赢家》。
