议会君主立宪制的开始是明治天皇死后，大正天皇患有脑疾，不能处理政务，而明治天皇的“大政奉还”实际上就是以自己为中心的传统君主制度，既然天皇无法理政，一方面不能再像幕府时期那样由公卿和武士组建幕府政权，又不能把天皇和贵族们抛开。在民权运动伴随外来思想的引入不断展开的过程中，公卿世族和新兴的资本家们都纷纷参与民主政治进程。
清帝国半个世纪以来的失败直接刺激了日本的进一步改革，清帝国的失败直接意味着欧洲列强在东亚的扩张是无法遏制的了，日本要么抱残守缺像清帝国一样，等着列强来打断他的近代化进程，要么就要快速进入近代。
这场政治运动的结果就是日本的上下议会制度，具体参照伊藤博文的《日本帝国宪法解析》。
