意思是多形容妇女容貌极美。
出处：《诗·大雅·瞻卬》：“哲夫成城，哲妇倾城。”
出处译文：有才男子称霸王，有才女子便国亡。
在我国第一部诗集《诗经》中，《大雅》和《小雅》篇分别有“哲夫成城，哲妇倾城”；“赫赫宗周，褒姒灭之”的诗句。
这就是讥讽周幽王宠幸绝代佳人褒姒，朝政荒废而亡国的真实故事。哲夫、哲妇，即明达、才智者。倾城，是指城邦覆灭。
佳人倾城有两种解释，一种是说一个女子的美貌足以使一个城的人为之倾倒；另一种解释是说一个女子的美貌足以使守城的将士丢城弃械，使城市失守。这个词出自于李延年的一首诗，全诗如下：
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国？佳人难再得。
