距今4000年前的朝代有黄帝尧舜禹和夏朝时期。黄帝尧舜禹距今5000年，夏朝从公元前21世纪到公元前16世纪。公元前21世纪，禹的儿子启破坏禅让制，开始家天下，建立我国第一个奴隶制王朝―夏朝。公元前16世纪，商汤灭夏，建立商朝。夏朝制定我国最早历法夏历。
4000年前是中国的夏朝初年。夏朝（约前21世纪—约前16世纪）是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。夏时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器，年代约在新石器时代晚期、青铜时代初期。在四千年前，根据史*载，禹传位于子启，启建立夏朝，改变了原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭的先河。中国历史上的“家天下”，从夏朝的建立开始。
