青花瓷的断代方法有多种，可以通过看器形、看工艺、看装饰风格等来进行。但有一个方法最易掌握，也更科学可靠，这就是通过对青花料及其发色效果，来确定其烧制的确切年代。
青花瓷是古瓷中的一个大项，元代之后更是成了主流。因此，掌握了青花瓷的辨伪和断代，就等于拿下了古瓷鉴定的半壁江山。
我们知道，从元代创制出真正意义的青花瓷，到明早、中、晚期，再到清早、中、晚期，最后到民国和当代，各个时代使用的青花料是各不相同的。它们的不同，一是产地的不同，产地不同就带来了所含成份的不同; 二是加工提炼方法的不同。这些都导致各时期的青花呈现出了不同的面貌。 因此，虽然各种青花料都是以钴元素为主，但不同的产地和加工方法所产生的发色效果，就成了青花瓷断代的一个可靠依据！ 抓住了这个依据，解决青花瓷的断代问题，就手到擒来了。
元青花大盘
元青花与唐宋青花无直接渊源，它是蒙古大帝国中西文化融合的产物。它的产地在景德镇，但青花料却是来自西亚的“苏麻离青”(简称苏料)，此种苏料高铁低锰，还含砷等元素，因此其色浓艳深翠，遍布铁斑网纹，且晕散明显。当然，元青花里也有发色不好的，并不翠艳，有些发黑。有人说是国产料，错，经化验，仍是苏麻离青，只是次等料而已。
元至正青花云龙纹象耳瓶
