美军来南海耀武扬威不成却马失前蹄，再次在南海海域栽了个大跟头。那么，美海军F-35C舰载战斗机坠海的后续便是争分夺秒地打捞。这时看热闹不嫌事大的西方媒体便迅速扯上中国，鼓吹中国要和美军抢着在南海打捞F-35C。真的是这样吗？F-35C坠入南海，美军为何如此紧张？打捞F-35C又将面临哪些挑战？
据路透社报道，1月24日，一架F-35C舰载机在降落时，撞上了“卡尔·文森”号航母的飞行甲板，幸运的是飞行员弹射逃生后被美军直升机安全救回，不幸的是价值1亿美元的F-35C舰载战斗机一头扎进了南海海域。这就意味着，为了避免最先进的隐形战斗机技术落入中国手中，美军将在南海迎来一场极其复杂的打捞挑战。
要知道这也不是F-35系列战斗机首次发生坠海事故，2021年11月，英军的一架F-35B战斗机从“伊丽莎白女王”号航母起飞时，在地中海也发生了坠机事故。当时，美英担心俄罗斯出手参与打捞而破解F-35战机的先进技术，于是紧急连同意大利，最终在美英意三国的协作下，整整耗时3个星期才将F-35B战机打捞上来。
但需要明确的是，美军此次的F-35C舰载机坠机的地点是在南海，打捞难度只可能比在地中海打捞F-35B战机大而不会小。首先，美军F-35C舰载机坠海的地点远离大陆架，水位环境相对复杂，并不利于开展长时间不间断打捞作业。其次，粗略估计，F-35C此次发生坠机事故海域的平均水深为4000米，相比于在地中海打捞F-35B的1600米，打捞难度相差不止一截。
对此，美海军专家也承认，无论从时间维度还是技术层面来讲，在无法得到充分装备和基地保障的支持下，美军面临的打捞挑战将远大于去年在地中海打捞英军的F-35B战机。那么，面对对南海水域更加熟悉的中国，美军会选择求援吗？从害怕F-35C战机技术机密外泄的角度来看，美军大概率不会选择求助于中国。因为即使无法成功将F-35C从南海海域打捞上来，美军也会利用深水炸弹、反潜鱼雷等武器直接将F-35C彻底摧毁，以防技术泄露。
但即使美军想走炸毁F-35C这一步棋，也有一个前提，那就是美海军需要在南海复杂的水文环境中锁定F-35C的位置，并评估深海轰炸后，F-35C隐身战机是否还存在技术泄密的可能性。与此同时，美军需要意识到南海海域既远离美国本土，也不在日本附近，而且中国海军对南海有着较强的掌控力，同时面对具备深海打捞作业能力的中国，美国怎能不担心？
要知道，军事打捞不仅仅局限于水面打捞，比如中国海军可以出动核潜艇潜到美海军探测不到的深度，然后使用深海探测设备进行打捞作业。打不打捞得上来是一回事，借F-35C坠海练练手倒也无妨。而国之重器，突破7000米深潜记录的“蛟龙号”载人深潜器或可出战。毕竟除了应用于海洋科考，“蛟龙号”的军用价值也不容小觑，凭借水声通信、深海复杂环境下精细作业技术的加持，“蛟龙号”在沉船打捞、水下检测等领域的表现也相当不错。
