对于地球上绝大多数的生物来说,氧气是必不可少的气体。当宇航员进入太空后,那便是一个真空的环境,别说氧气了,水蒸气、二氧化碳和氮气都没有。
这样的情况下,宇航员应该怎样为自己供氧?有人会说,就跟潜水员一样,可以将氧气和其他气体混合,然后再压缩,用储存罐的形式带上去。
但别忘了,潜水员一般就下水两个小时,宇航员很有可能会在上面呆上半年,一个宇航员一天就需要550升氧气,半年就是90000升氧气。并且有时候上去的宇航员有三个,光一天就要1650升,180天的量十分巨大,仅靠搬运氧气上去,就会消耗掉太空舱大量的空间和载重。
要知航天器的载重有限,带上去的东西要么是价值连城的检测仪,要么是生活必备的物品,体积还不能超过一定的范围。那么宇航员的氧气都是从哪里来的呢?
潜水员背着氧气罐
生命气体氧气是一种单质,由两个氧原子构成,相对分子质量为32,理论上它比空气要重。氧原子是地球自诞生以来就有的,可氧气并不是。
早期的地球大气层羸弱无力,太阳的紫外线放肆地照射原始海洋,水分子被分解为氢气和氧气。早期地球也没有磁场,束缚不了这两个气体,它们最终逃逸出地球,飘向太空。即使地球富含丰富的氧元素,但空气中却没有一丝氧气。