▲仔细辨认会发现神圣罗马帝国的诸侯有不少采用单头鹰徽
1054年，罗马教廷和拜占庭教廷正式分裂，分别形成天主教和东正教。换个角度可以说，拜占廷帝国从此不再被看作是罗马人的国家，政治、文化、宗教等方面皆是如此，拜占庭人甚至称西法兰克人为“拉丁人”。
12世纪，信仰伊斯兰教的奥斯曼帝国崛起于西亚，不断侵蚀拜占庭帝国的疆土，使这个千年帝国越来越衰弱。
14世纪后期，奥斯曼人夺取小亚细亚地区后又攻入巴尔干半岛，与信仰东正教的塞尔维亚人、阿尔巴尼亚人、罗马尼亚人展开血腥厮*。
▲拜占庭帝国灭亡前，奥斯曼便已大举入侵巴尔干
15世纪中期，拜占庭帝国苟延残喘于首都君士坦丁堡，巴尔干各民族先后被奥斯曼征服，在这一片伊斯兰化浪潮中，阿尔巴尼亚的反抗最有成效。
1444年，拜占庭贵族出身的阿尔巴尼亚民族英雄斯坎培德，打败奥斯曼军队重建阿尔巴尼亚公国。
斯坎培德将拜占庭帝国的双头鹰徽作为家族徽章，以表明自己的拜占庭血统，并号召信仰东正教的各巴尔干民族一起反抗。斯坎培德建立的这个公国独立时间长达半个多世纪，他也被阿尔巴尼亚人当作国家创始人。
▲阿尔巴尼亚国徽上有一顶斯坎培德帽，以纪念民族英雄斯坎培德
塞尔维亚、黑山等南斯拉夫人经常与阿尔巴尼亚人并肩作战，他们同样举着双头鹰旗。从这个角度看，双头鹰旗已经变成东正教民族反抗奥斯曼的标志，这种原本象征拜占庭帝国的徽章，最终变成了阿尔巴尼亚、塞尔维亚、黑山等民族的标志。
1453年，奥斯曼帝国攻破君士坦丁堡，标志着拜占庭帝国彻底灭亡。1473年，幸存的拜占庭末代公主嫁给了刚刚统一俄国的伊凡三世，因此伊凡三世认为自己有权继承拜占庭帝国，便把双头鹰徽作为王室徽章。东正教廷也转移到了莫斯科。
▲黑山历史上是塞尔维亚的小弟，随其采用双头鹰徽
与此同时，统治神圣罗马帝国的哈布斯堡家族认为，既然拜占庭帝国已亡，自己便是罗马帝国的唯一继承者，于是用拜占庭的双头鹰取代了古罗马的单头鹰。
哈布斯堡家族分支众多，奥地利也在其统治下，而捷克又是奥地利的附庸，双头鹰徽因此扩散到了这两个地方。
不过，神圣罗马帝国的政治格局十分松散，封建领主有较大自主权，采用单头鹰和双头鹰的都不少，像普鲁士和捷克就是单头鹰。
四、现代鹰徽
对古代欧洲而言，徽章有着十分独特的意义，王公贵族的徽章往往会演变成国家或民族的象征。即使是一些新生或重新独立的国家，也喜欢借鉴古代王室徽章来设计现代国徽。
18世纪末、19世纪初的思想启蒙运动和拿破仑战争，促使一大批欧洲民族觉醒，开始争取独立解放，尤其是巴尔干地区。与此同时，神圣罗马帝国在1806年瓦解，德意志地区更加分裂。
