母牛打栏其实是流传在民间的一种通俗叫法，实际上它的书面称呼叫母牛发情。母牛下完牛犊后的打栏时间即产后发情的出现时间，与母牛所处的环境、营养状况和身体恢复情况等因素相关，因此只能给出一个大致时间。
通常情况下，母牛下完牛犊后正常的打栏时间平均为63天，此范围大概在40～110天之间。由于母牛下完牛犊后身体表现非常虚弱，还担负着哺育牛犊的重任，因此会存在相当数量的个体不发情或者晚发情。如果产后母牛的营养根本上，甚至会出现第二年才发情配种的现象。
上面给出的母牛下完牛犊后正常打栏时间并非空穴来风，笔者家里以前养过土种黄牛、西门塔尔肉牛、秦川牛等品种，通过细心观察它们的发情周期，才得出上述较为科学的结论。
母牛的发情周期发情周期是指母牛性活动具有一定的周期性。一般认为：成年母牛的平均发情周期为21天，范围在18～25天之内；育成母牛的平均发情周期为20天，范围在18～24天之内。养殖户将母牛的发情周期分为发情持续期、发情后期、休情期、发情前期这四部分。
1.发情持续期是指母牛从开始发情到发情结束的这段时间，大概为18小时，通常在6～36小时之内。
2.母牛发情后期的表现很安静，这时期已过了最佳配种时机，大概持续3～4天。
3.处于休情期的母牛恢复正常的精神状态，黄体酮的分泌逐渐下降，大概持续12～15天。
4.发情前期的母牛雌激素含量增加，为下次的发情配种开始做准备，大概持续1～3天。
当我们了解完这些之后就会推断出母牛下完牛犊后正常的打栏时间。比如一头母牛刚生完牛犊，此时的它最快也要等18～25天之后才会发情。不过由于产后母牛身体非常虚弱，很大概率会推迟到下一个发情期以后，也就是36～50天之后。取个平均数字43天，这差不多是母牛下完牛犊后最早的打栏时间。但是产后母牛由于受到多种因素影响，打栏时间普遍推迟，因此才给出了平均打栏时间63天这个数值。
母牛的发情季节正常情况下的母牛都是常年发情，但是由于气候影响和营养水平不同，在我国北方地区的寒冷冬季就很少出现母牛发情现象。母牛的发情旺季多集中在春季和秋季，尤其是秋季8～10月份，这段时间是母牛发情配种的“黄金旺季”。
发情的母牛会表现为兴奋不安，时常发出急促的哞叫声，外生殖器充血肿胀，有岔开后腿频繁排尿的习惯，反刍减少或者停止。此时的发情母牛会主动接受种公牛或者其他牛的爬跨行为，并且会保持站立不动姿势，还会举起尾巴相迎。
