大概是因为它的身体前部的两侧各自排列着七只眼睛而得此名，长得跟蛇差不多，嘴上有个吸盘，每到繁殖季节，便一条条地吸附在水中急流附近的岩壁上戏水交配。它油脂丰富，肉厚味美，是家乡特产，在稻田的注水口经常见到它的身影。小时候总以为它是蛇，后来发现它对人类这样的陆地哺乳动物的血根本不感兴趣，胆子也大了起来，每次摸鱼，我都要在闸门口这里抓它几条七星子回去，拿给母亲好好炖上一大碗，油香油香的，特好吃。这在那个贫困的年代，无疑是一顿难得的美餐。
在世界上的很多地方都有七鳃鳗，欧洲人、朝鲜人把它当作美食
在上个世纪50年代，海七鳃鳗入侵北美五大湖区，曾一度给湖鳟、湖红点鲑、白鲑鱼及其它经济鱼类的种群数量带来了毁灭性的破坏，成为颠覆当地水域生态系统的重大隐患之一。它们过着寄生生活，但不是钻进鱼肚子里，而是用漏斗状的圆口吸附在大鱼身上，用舌上的齿锉破鱼体，再由口腔里的一种腺体分泌出一种黏液，防止大鱼的血液凝固。这样，七鳃鳗就可以慢慢榨干寄主的血和肉，所以对鱼的危害也很大，素有“海狼”之称。
但是，不要以貌取鳗，通过特殊烹制后，七鳃鳗的确肉质鲜嫩、风味独特，除此之外的重要原因，还在于七鳃鳗本身所含营养物质异常丰富。其中维生素A的含量远高于一般鱼类。除此之外，鱼体还含莙荙碱（befaine）、肌氨酸（creafine）等，此外，蛋白质、维生素D的含量都较高。七鳃鳗鱼体还可入药。药性味甘温，有滋补强身的功效；多用以治疗口眼歪斜、夜盲症、角膜干燥等症。
