在殖民时代早期，英国在马六甲海峡兴建了3个港口，槟城、马六甲、新加坡，合并称为海峡殖民地。这三个地方的确也是马六甲海峡最适合建造海港之地，英国人寻找建港地的能力是毋庸置疑的。几十年后整个马来西亚都成了英国殖民地，但其他港口的发展都不如英国最初选定的这三个。
槟城由槟岛和一块陆地组成，槟岛面积295平方千米，只有新加坡四成多一点，这是槟城港第一个局限。从航道来说，槟城所在的马六甲海峡有点宽，槟城并非必经之地，船舶停靠这里会损失时间和成本。
英国的海峡殖民地首府本来设在槟城，后来移到新加坡，英国人已经验证了，作为国际中转站，新加坡优于槟城。
海峡殖民地的首府迁移到新加坡，槟城并未立即衰落。槟城失去马六甲海峡的核心地位，是新加坡从马来西亚分离出来后。新加坡人一心求发展，马来西亚却把首都吉隆坡当做首要开发城市，槟城未必能坐上大马第二把交椅。大马发展槟城的战略似乎失策了，通过发展电子制造业，打造马来西亚的硅谷，而非航运中心。
【马来西亚马六甲港】
海峡殖民地另一个马六甲港，并不是岛屿，而是在陆地上，水深不如新加坡。
明朝郑和下西洋，曾来到满剌加（马六甲），这里的人语言习俗与爪哇岛接近，都信伊斯兰教，头目率众臣服暹罗，一年进贡40两黄金保平安。
马六甲港这一段海峡，宽度比槟城那一段窄，但靠吉隆坡太近。相比印尼的苏门答腊岛，马来西亚人口主要就集中在马来半岛，还能辐射中南半岛其他国家，货物消化能力大得多。但吉隆坡也在马六甲海峡旁不远，资源同样倾斜到吉隆坡。
图-马来西亚规划的港口效果图
马来西亚在马六甲海峡有槟城、吉隆坡、马六甲港，各自分散了实力。而且马来西亚还要吉隆坡与马六甲之间，又找到一块好地，正在兴建皇京港。皇京港的定位，是要取代新加坡，成为马六甲海峡，第一海港。皇京港能不能取代新加坡另当别论，马来西亚在这一带的港口，似乎互相分散了实力。
【新加坡华人为主导】
