柳州城的一年四季，最美莫过四月的紫荆烂漫。
洋紫荆是柳州市的市花，目前仅在该市市区范围内，用于园林绿化彩化的洋紫荆树就达28万棵。但是，这种植物与柳州结缘的历史却并不太悠久。树龄高于50年的老树十分罕见。如果你有兴趣，不妨跟随记者的镜头，探寻龙城洋紫荆的“树王”，追踪其美丽的前世今生。
柳侯公园里的洋紫荆树，或成行或连片，花开时节，婉若霞披，为公园增色添彩。
92岁“高龄”老树堪称“树王”
为打造柳州特色洋紫荆品牌，提升其文化内涵，筑牢柳州“紫荆花城”地位，近期，柳州市园林科学研究所组织相关科研人员，开展了洋紫荆“树王”的摸排及其历史追寻工作。
科研人员在龙潭医院职工宿舍区书香阁前，探寻到一棵胸径达70厘米的洋紫荆老树，确认该树为柳州市现存最“高龄”的洋紫荆树，堪称“树王”。
龙潭医院停车场旁10余棵洋紫荆成片生长，是柳州现存较老的成片洋紫荆林。
不过，关于洋紫荆“树王”的具体“年龄”，目前存在两种说法。园科所专家根据树木的生长情况推测，认为“树王”的树龄约为70年，但鱼峰区农林水利局2018年为该树制作的“古树名木保护牌”，所标的树龄却是90年，而今已有92年树龄。
今年72岁的朱鸿飞老先生，是龙潭医院的一名退休职工。据其介绍，1974年他刚到龙潭医院时，这棵洋紫荆树就已经很粗壮了。2018年，是朱老先生主动联系有关部门，将这棵树列为古树名木保护的，鱼峰区农林水利局当时也是借鉴了朱老先生介绍的情况，为该树认定树龄的。
龙潭医院92年树龄的老洋紫荆，是柳州迄今发现的最高龄的“树王”，目前已被列为古树名木予以保护。
柳州最早栽种洋紫荆 为1939年
据了解，龙潭医院及其职工宿舍区一带，民国时期曾经是官办苗圃——1926年，新桂系在这里创办了柳江农林试验场和柳石路造林事务所。朱老先生认为龙潭医院的洋紫荆老树有90年树龄，其依据或许正是来源于这段历史。
不过，柳州市园科所在推定树龄时，采用的标准又更为严谨一些。据考证，柳州栽种洋紫荆的最早物证，是中科院广西植物研究所里标注采集地为沙塘“农都”的洋紫荆开花枝条标本，时间为1939年。科研人员因此认为，龙潭医院的洋紫荆老树，树龄不应高于80年。
柳州市园科所高级工程师黎兆海表示，若要精确测定洋紫荆“树王”的具体“年龄”，可以采用生长锥提取树芯的办法，但是目前并没有十足的必要这样做。
老树已成珍稀 建议加以保护
据了解，除了龙潭医院职工宿舍区里的这棵洋紫荆老树之外，柳州市其他现存的较“高龄”的洋紫荆老树，大多栽种于1960年代。例如在柳侯公园亭桥头至黄泥山之间的园路两旁，有40多株胸径超过35厘米的洋紫荆老树，就是1964年该公园大规模改扩建时种下的，树龄已达56年。
