编者按：在地球浩瀚的历史长河中，生命世界谱写了一曲曲悲壮赞歌，塑造了地球环境，孕育了人类文明史诗，促进了经济社会发展。在科学传播的星辰里，中科院之声与华南植物园联合开设“花颜鸟语”专栏，既是生命世界之窗，又荟萃自然体验的点滴故事。惟愿她为自然世界代言，宣传生物多样性保护。惟愿她解读科学前沿，讲述科学故事，封存自然足迹。
每当说到凌霄，我们都会不约而同地想到“我如果爱你，绝不像攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己。”殊不知，诗人舒婷也有撰文《硬骨凌霄》“原来它们之中有攀援在他人身上向高处炫耀花朵的，也有自强自立于地面之上的硬骨头。”那些从文学作品中走来的凌霄花，其实不止一种花，它们个个都是拥有凌云之志的美人，且身世、性格求同存异，又各有千秋。
南方常见的凌霄花有凌霄、厚萼凌霄、硬骨凌霄、粉花凌霄、非洲凌霄等。凌霄花儿们均来自紫葳科（Bignoniaceae），拥有相同的“气质”，奇数羽状复叶，花色艳丽，花期较长，花两性，花冠合瓣，子房上位，蒴果。正在开花结果的它们是重要的园林观赏植物，装扮着我们的生活。正如德国哲学家莱布尼茨说的那样“世上没有两片完全相同的树叶。”虽都叫凌霄，然而凌霄也有多样性。
奇数羽状复叶，从左至右：凌霄、厚萼凌霄、硬骨凌霄、非洲凌霄、粉花凌霄、斑叶粉花凌霄
蒴果，从左至右：凌霄、厚萼凌霄、非洲凌霄、粉花凌霄（摄影：邓新华）
传统名花凌霄
首先出场的是我国土生土长的凌霄，也是诗词歌赋中咏叹了几千年的主角。在我国最早的一部诗歌总集《诗经》中记载“苕之华，其叶青青。”凌霄古名“苕”（tiáo），古代多栽植凌霄花于古树下，任由攀援树干，“凌霄”而上。凌霄花之名始见于《唐本草》“即今之紫葳，蔓生附于乔木之上，其华黄赤色，亦名凌霄。”凌霄又叫紫葳，紫葳科的名称大约由此而来。
广州的朋友对紫葳科绝不会陌生，假如你在街头走一走，总是能遇见它，黄花风铃木、蓝花楹、火焰木、猫尾木等一大批著名的花卉都属紫葳科，它们大多拥有鲜艳夺目的花朵或各种奇特的果实，让人过目不忘。
凌霄（Campsis grandiflora）为凌霄属落叶木质藤本，每年以绚丽的花朵迎接盛夏，5-9月开花。它叶边缘具明显的粗锯齿，花序轴极度伸展，花冠唇状漏斗形，冠内面鲜红色有斑纹，外面橙黄色，溢翠飞红。凌霄与其他几种名字含凌霄的花儿比起来，花最大，叶也最大，又名大花凌霄。
翠叶橙花的凌霄
凌霄作为藤本植物，“攀高枝”是植物为获得适宜的光照条件和生长空间等经过长期进化而成。凌霄茎上形成的气生根能分泌胶状物，紧紧吸附于树干和墙壁等构筑物上。人们也利用它吸附攀援的特性，在城市绿化中常用于墙体、道路边坡等，拓展城市绿化空间。
