在以上古籍记载里关于狈的描述中我们可以看出，狈存在生理缺陷，其前足短，或者缺一两个脚，因前肢残疾而无法正常奔跑。但狼是群居动物，它们非常团结，不会遗弃自己的同伴，为了生存，狈只能将前腿搭在狼的后腿上行动，这样就可以快速的奔跑去捕捉猎物。古人认为狼是一种凶残的动物，所以和它连在一起的狈也一定是同类动物。
因为没见过，又害怕见到凶残类动物，所以就有了狈依托狼活动的说法。但语言学家已经考证“狼狈”这个词是连绵词，只能合在一起用，并不能表示狼和狈是独立的关系。就像“葡萄”两个字合在一起是特指一种水果，但要是单独说“葡”或“萄”都不能特指这种水果。
有人说狈是狼和狐狸杂交后的品种，也属于犬科，但是前腿短后腿长，不具备独自生活的能力，需要背负才能行动。然而这种说法准确度也比较低。科学界目前没有有关这种动物的确切记载，而且生物进化论讲到“物竞天择，适者生存”。
动物在自然界繁衍生息本就是一件不容易的事，如果真有这种先天性重大缺陷的动物，一方面，这是违背生物进化论的，另一方面，狼是一种族群观念特别强的动物，它们只会帮助家族内的成员，连与外族的狼都是敌对关系，又怎么会帮助狼都不是的狈呢？
现在人们普遍认为狈其实是被兽夹夹断腿的狼，虽然腿断了，但是狼族的其他成员不会抛弃残疾的同伴于不顾，会将其放在背上驮着行动。
20世纪50年代左右，人们曾在东北地区的猎狼行动中看见狼背着狈逃跑的现象，捉到后才发现，那是一直被兽夹夹断腿的母狼，背着它跑的是一只公狼。
由于狼年纪大后，体型衰弱，再加上受伤，不方便行走。但它们有丰富的生活经验，可以指导狼群觅食，狼群也不愿意抛弃它们，就会驮着它们一起生活。
狼与狈的关系就像传说中鳄鱼和牙签鸟的关系。鳄鱼属于食肉动物，但因为上身短小，没办法自己移除牙齿里的残渣，然而这些残渣含有丰富的蛋白质，要是不及时清理就会滋生很多微生物破坏牙齿的健康，而牙签鸟在鳄鱼牙缝中找食物，也就帮助鳄鱼解决了牙齿健康的难题，这是一种共赢的合作方式。
