中华上下五千年，历史悠久，文化也是博大精深，就拿用动物形容人的成语来说，那可比比皆是，例如狐假虎威，形容一个人借着另一人的威势耍威风，还有我们经常说的狼狈为奸，用来形容两个坏人一起勾结着干坏事。
而狼、狈是两种不同的动物，词典上关于狼和狈的成语组合也有很多，什么狼狈不堪、狼狈周章等等，其中狼这种动物，相比大家都很熟悉，作为一种哺乳动物，狼既凶狠又狡猾，位于自然界食物链的顶端，但对于狈这种生物，几乎却从来没有听说过，那么狈究竟是一种什么动物呢？有人见过吗？
关于狈这种动物，经常与狼一起出现，在历史文献中还有一些传说中都有记载，而历史上最早有关狼狈的记载，是在唐代段成式写的小说《酉阳杂俎·广动植》中，原文为“狼狈是两物,狈前足绝短，每行常驾两狼，失狼则不能动，故言事乖者称狼狈”。
明朝医学家李时珍在撰写其《本草纲目》时，所引用的《食物本草》中也提到过狼狈，“狈足前短，能知食所在。狼足后短，负之而行，故曰狼狈”；
还有明末时期的《博物典汇》中也有关于狼狈的描写，原文是这样的，“狼前二足长，后二足短，狈前二足短，后二足长；狼无狈不立，狈无狼不行”；另外，在《康熙字典》中，也有与狼狈有关的描写，“狈，兽名，狼属也。生子或欠一足二足者。相附而行，离则颠”。
从以上文献关于狈的描述中可以发现，没有任何争议的是，狈的身体上有缺陷，前腿比较短，无法单独行动，只能以狼为“坐骑”，一旦离开了狼可能就无法生存下去。
