塔里木盆地海拔高度在800至1300米之间，地势西高东低，东部罗布泊是盆地最低处，也是积盐中心，海拔约780米。
塔里木盆地的边缘为山麓、戈壁和绿洲（冲积平原），中部是塔克拉玛干沙漠，距太平洋、印度洋、大西洋、北冰洋有2千到4千公里不等。
由于塔里木盆地高山环绕，海洋的湿润气流很难到达，塔克拉玛干沙漠几乎终年不雨。年均降雨量15-20毫米，年均蒸发量高达2500-3400毫米。
塔克拉玛干沙漠是我国最大沙漠，居世界第十位，东西最长约1130千米，南北最宽约400千米，面积约33.76万平方千米。
塔克拉玛干沙漠全年有1/3是风沙日，沙尘暴的年平均日数为60天，大风风速达30米/秒。
塔克拉玛干沙漠风向风速变化无常，流动沙丘面积占沙漠总面积的85%，除一般常见的沙垅、新月形沙丘及沙丘链外，还有复合型沙丘链、复合型纵向沙垅、金字塔沙丘、鱼鳞状沙丘及穹状沙丘等。
【柴达木盆地】
柴达木盆地位于青海西北部，四周高山按顺时针方向依次是：阿尔金山脉、祁连山脉的支脉党河南山和吐尔根达坂山及宗务隆山、昆仑山脉的鄂拉山和布尔汗布达山及祁曼塔格山。
柴达木盆地东西长800多千米，南北宽300多千米，面积约26.5万平方千米。柴达木盆地海拔约2600米-3100米，是四大盆地中海拔最高的一个。
柴达木盆地的河流大部分是间歇性的，主要分布于盆地东部，西部水网极为稀疏，地表荒芜。盆地内湖泊多是盐湖，盛产盐，还有丰富的石油、煤、有色金属，有“聚宝盆”的美称。
柴达木盆地属高原大陆性气候，常年干旱少雨，年降水量自东南部的200毫米递减到西北部的15毫米。盆地年均温均在5℃以下，气温变化剧烈，绝对年温差可达60℃以上，日温差也常在30℃左右，夏季夜间可降至0℃以下。风力强劲，年8级以上大风日数可达25-75天，西部甚至可出现40米/秒的强风，风力蚀积强烈。
【四川盆地】
四川盆地按顺时针方向，大致是青藏高原的川西高原、大巴山脉、巫山、武陵山脉、云贵高原围成的盆地，面积约26万平方千米。四川盆地一半是山地丘陵，海拔较高；一半是平原，海拔约200米-750米。
